淺談《合同法》的違約責任論文
【內容提要】：
違約責任是《合同法》中的一個(gè)不可缺少的組成部分，我國現行《合同法》具有許多突破性的特點(diǎn)。筆者結合我國現行《合同法》的相關(guān)規定，從基本概念及其特點(diǎn)、構成、歸責原則、形態(tài)、免除、承擔方式幾方面對違約責任的相關(guān)問(wèn)題作粗略的論析。
【論文關(guān)鍵詞】：違約責任《合同法》
違約責任是我國《合同法》中的一項最重要的制度，法律規定或者當事人通過(guò)約定在不履行或者不完全履行合同時(shí)應當承擔具體的法律責任，從而使當事人的權利義務(wù)關(guān)系更加明確。違約責任的主要內容是指當事人違反合同義務(wù)時(shí)應當承擔的財產(chǎn)責任。違約責任的承擔以法律保護為后盾，在發(fā)生了違約情況后，由當事人根據合同的約定要求違約方承擔相應責任，如果就確定違約責任或者承擔違約責任發(fā)生爭議時(shí)，當事人可請求仲裁機構（有書(shū)面約定的情況下）或者法院予以法律保護。
《合同法》對以往的違約責任制度進(jìn)行若干補充和完善。
第一，增加預期違約責任和加害給付責任，從而構筑了違約責任的真正內涵。
第二，以嚴格責任作為違約責任的一般歸責原則，從而強化了違約責任的功能，順應了合同法的發(fā)展趨勢。
第三，將預期違約制度和不安抗辯兼容并蓄，從而彌補了預期違約和不安抗辯權適用上的缺陷。
第四，將完全賠償原則和可預見(jiàn)規則相結合，從而兼顧合同雙方當事人的利益平衡。
第五，允許違約責任與侵權責任競合，最大限度地保護了當事人的合法權益，并給當事人行使權利提供充分的空間。
本文擬結合我國現行《合同法》對違約責任制度的相關(guān)問(wèn)題作粗略的論析。
一、違約責任的基本概念及其特點(diǎn)違約責任是指當事人不履行或不完全履行生效合同，所應當承擔的法律責任。違約責任以財產(chǎn)責任為核心。違約責任是在長(cháng)期的市場(chǎng)交易實(shí)踐中形成的一種法律機制，定約后必須履約，必須遵守合同的義務(wù)，違約必定是對守約方權利的侵害，從公平的原則出發(fā)，有侵害必須要予以補償。所以，違約責任其實(shí)就是對守約方被損害的合同權利進(jìn)行補償的一種法律制度。在合同中規定違約責任是為了更好地履行合同，以及為了更有效地維護當事人的合法權益。如果當事人違反了合同約定的義務(wù)，在法律的壓力下要承擔違約責任，而承擔違約責任所支出的成本一般要超過(guò)正常履行合同所付出的成本，當事人從成本的角度考慮，輕易也不會(huì )違約，在客觀(guān)上對方當事人的權益就多了一層保障。由此可見(jiàn)，違約責任是合同法律制度必要的組成部分。
違約責任具有以下特點(diǎn):
第一，違約責任是合同當事人違反合同義務(wù)所產(chǎn)生的責任。這里包含兩層意思:其一，違約責任產(chǎn)生的基礎是雙方當事人之間存在合法有效的合同關(guān)系，若當事人之間不存在有效的合同關(guān)系，則無(wú)違約責任可言;其二，違約責任是以違反合同義務(wù)為前提，沒(méi)有違反合同義務(wù)的行為，便沒(méi)有違約責任。
第二，違約責任具有相對性。違約責任的相對性，是指違約責任只能在特定的當事人之間發(fā)生，合同關(guān)系以外的第三人，不負違約責任。
第三，違約責任具有補償性。違約責任，主要是一種財產(chǎn)責任。承擔違約責任的主要目的在于補償合同當事人因違約行為所遭受的損失。從合同法所確認的違約責任方式來(lái)看，無(wú)論是強制實(shí)際履行，還是支付違約賠償金，或者采用其他補救措施，無(wú)不體現出補償性。當然，在特定情況下并不排除處罰性。
第四，違約責任的可約定性。根據合同自愿原則，合同當事人可以在合同中約定違約責任的方式，違約金的數額等，但這并不否定違約責任的強制性，因為這種約定應限制在法律許可的范圍內。
二、違約責任的構成
�。ㄒ唬┲黧w條件違約責任的主體必然是有效合同的當事人，是有權獨立主張自己利益和獨立參加仲裁或訴訟活動(dòng)的主體。主體資格是主體進(jìn)行各種法律行為的前提條件，如果主體資格不合格或有缺陷，就不能構成有效的合同，當事人也就不用承擔違約責任。合同的主體資格由自然人和法人兩種主體構成，其中自然人作為合同的當事人必須具有相應的民事行為能力，如果不符合《民法通則》關(guān)于民事行為能力條件的，應當由其法定代理人或監護人代為行使訂立合同的權利，或者承擔由合同生效而產(chǎn)生的合同責任。法人作為合同的當事人必須要具備相應的民事權利能力，也就是指該法人的章程規定其可以為某種合同行為，至少該合同行為沒(méi)有違反國家對限制經(jīng)營(yíng)和憑一定條件和資格經(jīng)營(yíng)的規定。
合同主體資格認定要注意兩個(gè)問(wèn)題：
第一，法人的表見(jiàn)代理問(wèn)題，行為人沒(méi)有代理權、超越代理權或者代理權終止后以被代理人名義訂立合同，相對人有理由相信行為人有代理權的，該代理行為有效。例如合同上有單位公章，只要不能舉證證明相對人是惡意訂立合同的，該合同就有效。
第二，合伙企業(yè)的合伙人超越合伙協(xié)議執行合伙事務(wù)問(wèn)題，只要不能舉證證明相對人是惡意訂立合同的，該合同有效，合伙協(xié)議只對合伙人有約束力，是一種內部法律文件，其約束力對外不發(fā)生作用。
�。ǘ┻`約行為
當事人承擔違約責任的一個(gè)基本前提是違反了合同規定的義務(wù)，而合同中一方當事人的義務(wù)就是另一方當事人的權利，如果一方當事人不履行自己的義務(wù)必然使對方的權利得不到實(shí)現，根據我國法律對權利義務(wù)平等保護、平等約束的精神，一方當事人合同權利受損部分要由另一方當事人予以補償，法律將會(huì )依據權利人的請求強制違約者承擔違約責任，恢復合同權利人的合法利益。
違約行為是指合同的當事人沒(méi)有按照合同約定的條件和時(shí)間履行合同，包括兩種情況：
第一，作為的違約，指義務(wù)人應當以自己的主動(dòng)行為完成合同規定的義務(wù)，例如完成提交貨物、完成一定的工作的行為。絕大多數的合同都是要借助當事人的主動(dòng)履行合同的行為才能完成合同任務(wù)，如果義務(wù)人不主動(dòng)履行義務(wù)也就使債權人的權利落空。因此，合同的當事人不履行規定的行為的就構成主動(dòng)違約。
第二，不作為的違約，指少數合同規定合同的當事人應當以自己某些不作為的承諾作為合同成立必要的基礎，例如保密合同或合同中的保密條款，其基本內容就是規定根據合同得到的信息必須保密，如果違反合同規定的條件泄漏了需要保密的信息時(shí)，就是對權利人權利的侵犯，就可構成違約責任。而這些責任是以當事人的不作為為條件的，如果當事人多嘴多舌或者對資料保管不善，則可能構成不作為的違約責任。
�。ㄈ┏袚`約責任的主觀(guān)條件
合同履行是一種客觀(guān)事實(shí)，合同沒(méi)有履行或者沒(méi)有完全履行客觀(guān)上也使對方的權利不能實(shí)現，為了維護對方的合同權利，就要讓違約方承擔違約責任。繼續履約為了恢復對方當事人的權利，在此情況下，合同法并不看重違約方主觀(guān)上有無(wú)過(guò)錯，而是看重違約方有無(wú)履約能力，如果具有履約能力，對方要求繼續履約的，必須履行合同的義務(wù)。即使不能按時(shí)履行，而且履約方主觀(guān)上并無(wú)過(guò)錯，例如出現了不可抗力的情況，只要不可抗力的情況消失后當事人仍然具有履約能力的，對方就有權要求其繼續履行合同義務(wù)。從此角度看構成繼續合同義務(wù)的違約責任并不需要主觀(guān)上有過(guò)錯。
三、違約責任的歸責原則
歸責原則是指在合同違約法律制度中采取的一種確認違約行為的原則，違約簡(jiǎn)言之就是不履行合同義務(wù)，不履行合同義務(wù)自然會(huì )給相對人造成一定的損失，所以人們認為應當由不履行合同方承擔相對人的損失，后來(lái)國家確認了人們對不履行合同承擔對方損失的認識，并上升為法律，逐步形成違約責任法律制度。違約責任制度的歸責原則又逐步發(fā)展成以嚴格責任原則為主，在某些合同中再具體規定過(guò)錯責任原則。 所謂嚴格責任，又稱(chēng)無(wú)過(guò)錯責任，是指違約發(fā)生以后，確定違約當事人的責任，應主要考慮違約的結果是否因違約方的行為造成，而不考慮違約方的故意或過(guò)失。所謂過(guò)錯責任原則就是指確定當事人承擔違約責任不但要以不履行合同或者不適當履行合同的事實(shí)，而且要具備過(guò)錯，有過(guò)錯才承擔不履行合同的責任，無(wú)過(guò)錯則不承擔。我國新的《合同法》第107條規定“當事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定的，應當承擔繼續履行、采取補救措施或者賠償損失等違約責任�！焙贤ù藯l規定指出，當事人承擔違約責任的條件只是沒(méi)有實(shí)際履行或者沒(méi)有適當履行合同義務(wù)，就須承擔違約責任，并無(wú)規定當事人在沒(méi)有過(guò)錯的情況下不用承擔違約責任。由此可見(jiàn)，我國現行《合同法》確定的歸責原則是嚴格責任原則。
《合同法》中把歸責原則確定嚴格責任的理由主要有:
第一，嚴格責任的確立并非自《合同法》開(kāi)始，在《民法通則》以及《涉外經(jīng)濟合同法》、《技術(shù)合同法》中也有關(guān)于嚴格責任的規定。
第二，嚴格責任具有方便裁判和增強合同責任感的優(yōu)點(diǎn)。
第三，嚴格責任原則符合違約責任的本質(zhì)。因為違約責任在本質(zhì)上是以合同義務(wù)轉化而來(lái)的，是當事人之間的約定。在一方不履行合同時(shí)追究其違約責任，是在執行當事人的意愿和約定，因而應該實(shí)行嚴格責任原則。
第四，確立嚴格責任，有助于更好地同國際間經(jīng)貿交往的規則接軌。如《聯(lián)合國國際貨物銷(xiāo)售合同公約》、《國際商事合同通則》都確立了嚴格責任原則。
四、違約責任的形態(tài)綜合
我國《合同法》及各國實(shí)踐，筆者認為主要有以下幾種：
第一，預期違約。預期違約是指在合同的履行期限到來(lái)之前，一方當事人向對方當事人明確提出自己已經(jīng)不能履行合同的義務(wù)，或者以自己的行為明確表明不履行合同的義務(wù)。在預期違約的情況下，相對人可以在合同履行期屆滿(mǎn)前要求違約方承擔違約責任。
預期違約主要有以下兩種原因：
第一，當事人的確無(wú)履行能力的預期違約情況。
第二，當事人有履行合同義務(wù)能力，但是出于某些目的不愿意履行或不愿意繼續履行合同。
第三，不履行。即完全不履行，指當事人根本未履行任何合同義務(wù)的違約情形。根據不履行的時(shí)間，有先期不履行（預期違約的一種）和實(shí)際違約兩種；根據當事人的主觀(guān)態(tài)度，又可分為拒絕履行和履行不能，拒絕履行的行為若發(fā)生在履行期屆至前，則為預期違約，若發(fā)生在履行期屆滿(mǎn)后，則可能構成履行遲延或履行不能（根據債務(wù)的具體性質(zhì)確定）。為避免重復，筆者認為此處不履行主要包括債務(wù)人屆期不能履行債務(wù)和屆期拒絕履行債務(wù)兩種。
第四，遲延履行。即指在合同履行期限屆滿(mǎn)而未履行債務(wù)。包括債務(wù)人遲延履行和債權人遲延履行。債務(wù)人遲延履行是指合同履行期限屆滿(mǎn)，或者在合同未定履行期限時(shí)，在債權人指定的合理期限屆滿(mǎn)，債務(wù)人能履行債務(wù)而未履行。根據《合同法》的規定，債務(wù)人遲延履行的，應承擔遲延履行的違約責任，承擔對遲延后因不可抗力造成的損害的賠償責任。債權人遲延履行表現為債權人對于債務(wù)人的履行應當接受而無(wú)正當理由拒不接受，即遲延受領(lǐng)。若債權人遲延造成債務(wù)的損害，債權人應負損害賠償責任。
第五，不適當履行。即指雖有履行但履行質(zhì)量不符合合同約定或法律規定的違約情形。包括瑕疵履行和加害給付兩種情形。瑕疵履行是指一般所謂的履行質(zhì)量不合格的違約情形。債權人可依《合同法》第111條的規定，合理選擇要求對方承擔修理、更換、重作、退貨、減少價(jià)款或者報酬等違約責任。加害給付，是指債務(wù)人因交付的標的物的缺陷而造成他人的人身、財產(chǎn)損害的行為。根據《合同法》第112條，債務(wù)人由于交付的.標的物內在缺陷而給債權人造成人身或合同標的物以外的其他財產(chǎn)的損害時(shí)，債務(wù)人還應承擔損害賠償責任。
第六，其它違約行為。指除瑕疵履行和加害給付之外的，債務(wù)人未按合同約定的標的、數量、履行方式和地點(diǎn)而履行債務(wù)的行為。主要包括：(1)部分履行行為；(2)履行方式不適當；(3)履行地點(diǎn)不適當；(4)其他違反附隨義務(wù)的行為。
五、違約責任的免除違約
責任的免除是指當事人的行為雖然構成了違反合同，但是根據法律的規定或當事人事先的諒解，無(wú)需承擔不履行合同或不完全履行合同給對方造成的損失。
具體內容如下：
�。ㄒ唬┎豢煽沽ξ覈逗贤ā返�117條第二款規定的：“本法所稱(chēng)的不可抗力，是指不可預見(jiàn)、不可避免并不能克服的客觀(guān)情況�！逼洮F實(shí)表現主要有過(guò)分強烈的自然災難，例如嚴重的地震、水災、風(fēng)災、雨災、雪災、高溫、低溫等人力所不能或很難抗拒的自然突發(fā)情況，而這些情況在訂立合同時(shí)是不能預見(jiàn)或不能確定的。當合同履行過(guò)程中出現這些嚴重的自然災難并妨礙合同的正常履行時(shí)，當事人主觀(guān)上并沒(méi)有過(guò)錯，既沒(méi)有不想履行合同的心態(tài)，也沒(méi)有想給對方造成損失的心態(tài)，而是實(shí)際上不能履行或者不能完全履行合同，《合同法》規定當事人在此情況下無(wú)須承擔違約責任。但在法律另有規定時(shí)，即使發(fā)生不可抗力也不能免除責任，主要有：其一、遲延履行后的責任。大陸法系民法典大都規定，一方遲延履行債務(wù)之后，應對在逾期履行期間發(fā)生的不可抗力所致的損害負責。我國《合同法》第117條對此有所規定。其二、客運合同中承運人對旅客傷亡的責任。我國《合同法》第302條對承運人采取了特殊的嚴格責任原則。我國《民用航空法》第124條及《鐵路法》第56條亦有相關(guān)規定。此外，對于不可抗力免責，還有一些必要條件，即發(fā)生不可抗力導致履行不能之時(shí)，債務(wù)人須及時(shí)通知債權人，還須將經(jīng)有關(guān)機關(guān)證實(shí)的文書(shū)作為有效證明提交債權人。
�。ǘ﹤鶛嗳诉^(guò)錯債權人的過(guò)錯致使債務(wù)人不履行合同，債務(wù)人不負違約責任，我國法律對此有明文規定的有《合同法》第311條（貨運合同）、第370條（保管合同）等。
�。ㄈ┢渌ǘ庳熓掠芍饕袃深�(lèi)：第一，對于標的物的自然損耗，債務(wù)人可免責。這一情形多發(fā)生在運輸合同中。第二，未違約一方未采取適當措施，導致?lián)p失擴大的，債務(wù)人對擴大的損失部分免責，我國《合同法》第119條對此有所規定。
�。ㄋ模┟庳煑l款免責條款，又稱(chēng)約定免責事由，是當事人以協(xié)議排除或限制其未來(lái)責任的合同條款。分解開(kāi)說(shuō)，其一，免責條款是合同的組成部分，是一種合同條款，具有約定性；其二，免責條款的提出必須是明示的，不允許以默示方式作出，也不允許法官推定免責條款的存在；其三，免責條款旨在排除或限制未來(lái)的民事責任，具有免責功能。我國《合同法》從反面對免責條款作了規定�！逗贤ā返�53條規定了兩種無(wú)效免責條款：第一，造成對方人身傷害的；第二，因故意或者重大過(guò)失造成對方財產(chǎn)損失的。此外，格式合同或格式條款的提供方免除其責任的，該免責條款無(wú)效。
六、違約責任的承擔方式
《合同法》第107條規定的承擔違約責任的方式有繼續履行合同、采取補救措施、賠償損失和支付違約金。對這幾種方式進(jìn)一步推敲，不難發(fā)現其中存在的問(wèn)題：
第一，繼續履行合同與采取補救措施不屬于承擔違約責任的方式。繼續履行合同與采取補救措施是合同當事人的義務(wù)以及合同義務(wù)的延續，都是違反合同后的處理措施，但不是違約責任的承擔方式。違反合同的處理措施中可以包括支付違約金與違約損害賠償。繼續履行與采取補救措施是《合同法》規定的公平原則的體現，屬于合同當事人的義務(wù)，不具有違約責任的作用。從性質(zhì)上看，繼續履行與采取補救措施只屬于合同當事人的義務(wù)，其中的繼續履行屬于典型的合同義務(wù)，采取補救措施則是合同義務(wù)的繼續。這兩者無(wú)論從實(shí)際作用上，還是從性質(zhì)上，都不屬于承擔違約責任的方式�！逗贤ā穼⒗^續履行與采取補救措施作為承擔違約責任的形式規定下來(lái)，是不準確的，混淆了合同義務(wù)與違約責任。
第二，采取補救措施的規定也不恰當�！安扇⊙a救措施”是一個(gè)不具體的概念，含義不明確，到底什么樣的措施屬于補救措施，《合同法》并沒(méi)有明確規定。繼續履行是補救措施，修理、更換、重作也是補救措施。另外，《合同法》將繼續履行與采取補救措施并列規定下來(lái)，則又犯了一個(gè)邏輯錯誤。這兩個(gè)概念是包含與被包含的關(guān)系，不是并列關(guān)系，不能并列使用。
第三，支付價(jià)款或者酬金也不屬于承擔違約責任的方式。我國《合同法》把“支付價(jià)款或者報酬”規定在違約責任一章（第109條）中，把支付價(jià)款或者酬金作為一種違約責任，筆者認為，這種立法安排不恰當。支付價(jià)款或者酬金，這是合同當事人的義務(wù)，根本不是違約責任。無(wú)論合同當事人是否違約，都應當履行其支付價(jià)款或者酬金的義務(wù)。支付價(jià)款或者酬金與支付賠償金或者違約金的性質(zhì)是不相同的，兩者不能混淆。因此，筆者認為違約責任的承擔方式有支付違約金與違約損害賠償兩種。簡(jiǎn)言之，違約金是指合同約定的，違約方向對方當事人支付的一定數額的金錢(qián)；違約損害賠償是指違約方就其給對方當事人造成的損失進(jìn)行經(jīng)濟補償。在數額的確定上，將完全賠償原則和可預見(jiàn)規則相結合，從而兼顧合同雙方當事人的利益平衡�！逗贤ā返�113條對此有所體現。
七、結語(yǔ)
結合我國《合同法》對違約責任制度的相關(guān)問(wèn)題作粗略的論析。限于篇幅，筆者對諸如違約責任與其他責任（如締約過(guò)失責任）的區別、支付違約金與違約損害賠償的詳情等未能作深入的論述，這些都有待筆者今后的不懈努力。
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