準鄉紳劉皮匠散文
乙未年正月初二日,一輛高檔越野車(chē)開(kāi)進(jìn)我父母家前坪,來(lái)者正是意氣風(fēng)發(fā)如日中天的金銀首飾經(jīng)銷(xiāo)商劉總經(jīng)理。
十五年前的正月十五日,吃過(guò)元宵酒,劉父發(fā)話(huà):“吃了元宵酒,各自尋生路”。次日,溈山鄉一個(gè)小青年挑著(zhù)一擔皮革材料和制鞋工具,在我父母家公路邊搭建起一個(gè)工棚制作皮鞋,人稱(chēng)“劉皮匠”。
劉皮匠離鄉謀生,難免受些委屈。某日,小集鎮幾個(gè)堂客們提著(zhù)一雙在他作坊里買(mǎi)的皮鞋上門(mén)找毛病,潑婦罵街的場(chǎng)面,被我母親遇見(jiàn)。
我母親生兒育女做飯洗衣之外另有一項愛(ài)好甚至特長(cháng)便是罵人,她罵人時(shí)既用鄉村俚語(yǔ)又能引經(jīng)據典,而底氣之充實(shí),神態(tài)之悠然,聲調之抑揚,令人嘆為觀(guān)止,故以會(huì )罵出名于鄉里。
其時(shí),在我家族人多勢眾的背景下,母親發(fā)揮專(zhuān)業(yè)特長(cháng),再創(chuàng )罵人業(yè)績(jì)。那些欺負外鄉青年的堂客們迅速土崩瓦解,四散逃竄如鳥(niǎo)獸狀。自此,劉皮匠每天放心大膽作皮鞋,如在自家門(mén)口。
而作了幾十年農村干部的我父親,從來(lái)就愛(ài)與三教九流的人物打交道。那時(shí)他退休賦閑在家,幾乎每天都去作坊里陪劉皮匠制皮鞋。劉皮匠一邊作皮鞋,一邊與我父親天南地北神侃,兩人從南京講到北京后,又一雙新皮鞋問(wèn)世了。就這樣,年輕的劉皮匠與曾經(jīng)是人民公社社長(cháng)的'我父親成了忘年交。
兩年后,為實(shí)現先修一座樓房再討一個(gè)實(shí)乖美貌堂客的宏偉藍圖,劉皮匠撤掉工棚撂下?lián),只身去了云南?/p>
從前,我鄉親形容一個(gè)地方很遙遠,就說(shuō)那里是“九州外國”或者“云南四川”,這可見(jiàn),當年劉皮匠闖蕩云南很需要勇氣。
劉皮匠在云南吃過(guò)哪些苦頭受過(guò)哪些磨難我未作考究,只曉得他后來(lái)發(fā)達了,從租用小鎮上一間門(mén)面銷(xiāo)售金銀首飾作起,到如今已經(jīng)擁有二十幾家連鎖店,據說(shuō)其資產(chǎn)過(guò)億元。
每到過(guò)年時(shí)節,劉皮匠總要放下手頭業(yè)務(wù)回鄉陪父母,拜鄉鄰,這其中的規定動(dòng)作之一就是來(lái)給我父母拜年。
那日,我母親接過(guò)禮物,“劉皮匠劉皮匠”喊個(gè)不停腔,我說(shuō)“要喊劉總,人家早就是總經(jīng)理”,我父親不以為然說(shuō)“什么劉總,我看就是劉皮匠”,還說(shuō)“我只曉得清朝時(shí)節的曹千總,領(lǐng)了一隊官兵來(lái)鎮壓農民起義,在老山坑被打得慘敗”。
劉總經(jīng)理的人生傳奇讓我想起一組概念:鄉紳、鄉紳文化的崩潰及其重建之必要與否、新鄉紳。從劉皮匠到劉總經(jīng)理,時(shí)代機遇與誠實(shí)合法經(jīng)營(yíng)造就了一名人物。這人物接受過(guò)中等教育,自覺(jué)資助地方公益事業(yè),鄉民尊重、信任、支持他。這種源于古典式民主并具有較廣泛民眾基礎的社會(huì )地位,使他可能作為官方與民間都期望的造福鄉里的人選,成為一名新鄉紳。但當代中國是否需要新的鄉紳階層,至今尚無(wú)定論。況且,鄉紳精神等同于貴族,貴族精神的最新釋義即公民精神,這涉及到個(gè)人社會(huì )責任感、擔當與作為諸要素。因而,鄉紳之稱(chēng)謂不可貿然使用。
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