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《小動(dòng)物們》
鳥(niǎo)獸們自由的生活著(zhù)，未必比被人豢養著(zhù)更快樂(lè )。據調查鳥(niǎo)類(lèi)生活的專(zhuān)門(mén)家說(shuō)，鳥(niǎo)啼絕不是為使人愛(ài)聽(tīng)，更不是以歌唱自?shī)�，而是占據獵取食物的地盤(pán)的示威;鳥(niǎo)類(lèi)的生活是非常的艱苦。獸類(lèi)的互相殘食是更顯然的。這樣，看見(jiàn)籠中的鳥(niǎo)，或柙中的虎，而替它們傷心，實(shí)在可以不必�？墒�，也似乎不必替它們高興;被人養著(zhù)，也未盡舒服。生命仿佛是老在魔鬼與荒海的夾間兒，怎樣也不好。
我很愛(ài)小動(dòng)物們。我的“愛(ài)”只是我自己覺(jué)得如此;到底對被愛(ài)的有什么好處，不敢說(shuō)。它們是這樣受我的恩養好呢，還是自由的活著(zhù)好呢?也不敢說(shuō)。把養小動(dòng)物們看成一種事實(shí)，我才敢說(shuō)些關(guān)于它們的話(huà)。下面的述說(shuō)，那么，只是為述說(shuō)而述說(shuō)。
先說(shuō)鴿子。我的幼時(shí)，家中很貧。說(shuō)出“貧”來(lái)，為是聲明我并養不起鴿子;鴿子是種費錢(qián)的活玩藝兒�？墒�，我的兩位姐丈都喜歡玩鴿子，所以我知道其中的一點(diǎn)兒故典。我沒(méi)事兒就到兩家去看鴿，也不短隨著(zhù)姐丈們到鴿市去玩;他們都比我大著(zhù)二十多歲。我的經(jīng)驗既是這樣來(lái)的，而且是幼時(shí)的事，恐怕說(shuō)得不能很完到了;有好多鴿子名已想不起來(lái)了。
鴿的名樣很多。以顏色說(shuō)，大概應以灰、白、黑、紫為基本色兒�？墒侨胰兹谌系牟⒉恢靛X(qián)。全灰的是樓鴿，院中撒些米就會(huì )來(lái)一群;物是以缺者為貴，樓鴿太普羅。有一種比樓鴿小，灰色也淺一些的，才是真正的“灰”;但也并不很貴重。全白的，大概就叫“白”吧，我記不清了。全黑的叫黑兒，全紫的叫紫箭，也叫豬血。
豬血們因為羽色單調，所以不值錢(qián)，這就容易想到值錢(qián)的必是雜色的。雜色的種類(lèi)多極了，就我所知道的——并且為清楚起見(jiàn)——可以分作下列的四大類(lèi)：點(diǎn)子、烏、環(huán)、玉翅。點(diǎn)子是白身腔，只在頭上有手指肚大的一塊黑，或紫;尾是隨著(zhù)頭上那個(gè)點(diǎn)兒，黑或紫。這叫作黑點(diǎn)子和紫點(diǎn)子。烏與點(diǎn)子相近，不過(guò)是頭上的黑或紫延長(cháng)到肩與胸部。這叫黑烏或紫烏。這種又有黑翅的或紫翅的，名鐵翅烏或銅翅烏——這比單是烏又貴重一些。還有一種，只有黑頭或紫頭，而尾是白的，叫作黑烏頭或紫烏頭;比烏的價(jià)錢(qián)要賤一些。剛才說(shuō)過(guò)了，烏的頭部的黑或紫毛是后齊肩，前及胸的。假若黑或紫毛只是由頭頂到肩部，而前面仍是白的，這便叫作老虎帽，因為很像廿年前通行的風(fēng)帽;這種確是非常的好看，因而價(jià)錢(qián)也就很高。在民國初年，興了一陣子藍烏和藍烏頭，頭尾如烏，而是灰藍色兒的。這種并不好看，出了一陣子鋒頭也就拉倒了。
環(huán)，簡(jiǎn)單的很：全白而項上有一黑圈者叫墨環(huán);反之，全黑而項上有白圈者是玉環(huán)。此外有紫環(huán)，全白而項上有一紫環(huán)。“環(huán)”這種鴿似乎永遠不大高貴。大概可以這么說(shuō)，白尾的鴿是不易與黑尾或紫尾的相抗，因為白尾的飛起來(lái)不大美。
玉翅是白翅邊的。全灰而有兩白翅是灰玉翅;還有黑玉翅、紫玉翅。所謂白翅，有個(gè)講究：翅上的白翎是左七右八。能夠這樣，飛起來(lái)才正好，白邊兒不過(guò)寬，也不過(guò)窄。能生成就這樣的，自然很少，所以鴿販常常作假，硬插上一兩根，或拔去些，是常有的事。這類(lèi)中又有變種：玉翅而有白尾的，比如一只黑鴿而有左七右八的白翅翎，同時(shí)又是白尾，便叫作三塊玉�；业�、紫的，也能這樣。要是連頭也是白的呢便叫作四塊玉了。四塊玉是較比有些價(jià)值的。
在這四大類(lèi)之外，還有許多雜色的鴿。如鶴袖，如麻背，都有些價(jià)值，可不怎么十分名貴。在北平，差不多是以上述的四大類(lèi)為主。新種隨時(shí)有，也能時(shí)興一陣，可都不如這四類(lèi)重要與長(cháng)遠。
就這四大類(lèi)說(shuō)，紫的老比別的顏色高貴。紫色兒不容易長(cháng)到好處，太深了就遭豬血之誚，太淺了又黃不唧的寒酸。況且還容易長(cháng)“花了”呢，特別是在尾巴上，翎的末端往往露出白來(lái)，像一塊癬似的，把個(gè)尾巴就毀了。
紫以下便是黑，其次為灰�？墒腔疑缰皇且稽c(diǎn)，如灰頭、灰環(huán)，便又可貴了。
這些鴿中，以點(diǎn)子和烏為“古典的”。它們的價(jià)值似乎永遠不變，雖然普通，可是老是鴿群之主。這么說(shuō)吧，飛起四十只鴿，其中有過(guò)半的點(diǎn)子和烏，而雜以別種，便好看。反之，則不好看。要是這四十只都是點(diǎn)子，或都是烏，或點(diǎn)子與烏，便能有頂好的陣容。你幾乎不能飛四十只環(huán)或玉翅。想想看吧：點(diǎn)子是全身雪白，而有個(gè)黑或紫的尾，飛起來(lái)像一群玲瓏的白鷗;及至一翻身呢，那黑或紫的尾給這輕潔的白衣一個(gè)色彩深厚的裙兒，既輕妙而又厚重。假若是太陽(yáng)在西邊，而東方有些黑云，那就太美了：白翅在黑云下自然分外的白了;一斜身兒呢，黑尾或紫尾——最好是紫尾——迎著(zhù)陽(yáng)光閃起一些金光來(lái)!點(diǎn)子如是，烏也如是。白尾巴的，無(wú)論長(cháng)得多么體面，飛起來(lái)沒(méi)這種美妙，要不怎么不大值錢(qián)呢。鐵翅烏或銅翅烏飛起來(lái)特別的好看，像一朵花，當中一塊白，前后左右都鑲著(zhù)黑或紫，他使人覺(jué)得安閑舒適�？墒倾~翅烏幾乎永遠不飛，飛不起，賤的也得幾十塊錢(qián)一對兒吧。玩鴿子是滿(mǎn)天飛洋錢(qián)的事兒，洋錢(qián)飛起去是不如在手里牢靠的。
可是，鴿子的講究?jì)翰粚?zhuān)在飛，正如女子出頭露臉不專(zhuān)仗著(zhù)能跑五十米。它得長(cháng)得俊。先說(shuō)頭吧，平頭或峰頭(峰讀如鳳;也許就是鳳，而不是峰，)便決定了身價(jià)的高低。所謂峰頭或鳳頭的，是在頭上有一撮立著(zhù)的毛;平頭是光葫蘆。自然鳳頭的是更美，也更貴。峰——或風(fēng)——不許有雜毛，黑便全黑，紫便全紫，攙著(zhù)白的便不夠派兒。它得大，而且要像個(gè)荷包似的向里包包著(zhù)。鴿販常把峰的雜毛剔去，而且把不像荷包的收拾得像荷包。這樣收拾好的峰，就怕鴿子洗澡，因為那好看的頭飾是用膠粘的。
頭最怕雞頭，沒(méi)有腦杓兒，楞頭磕腦的不好看。頭須像算盤(pán)子兒，圓忽忽的，豐滿(mǎn)。這樣的頭，再加上個(gè)好峰，便是標準美了。
眼，得先說(shuō)眼皮。紅眼皮的如害著(zhù)眼病，當然不美。所以要強的鴿子得長(cháng)白眼皮。寬寬的白眼皮，使眼睛顯著(zhù)大而有神。眼珠也有講究，豆眼、隔棱眼，都是要不得的�？上译x開(kāi)鴿子們已念多年，形容不上來(lái)豆眼等是什么樣子了;有機會(huì )到北平去住幾天，我還能把它們想起來(lái)，到鴿市去兩趟就行了。
嘴也很要緊。無(wú)論長(cháng)得多么體面的鴿，來(lái)個(gè)長(cháng)嘴，就算完了事。要不怎么，有的鴿雖然很缺少，而總不能名貴呢;因為這種根本沒(méi)有短嘴的。鴿得有短嘴!厚厚實(shí)實(shí)的，小墩子嘴，才好看。
頭部以外，就得論羽毛如何了。羽毛的深淺，色的支配，都有一定的。老虎帽的帽長(cháng)到何處，虎頭的黑或紫毛應到胸部的何處，都不能隨便。出一個(gè)好鴿與出一個(gè)美人都是歷史的光榮。
身的大小，隨鴿而異。羽毛單調一些的，像紫箭等，自然是越大越蠢，所以以短小玲瓏為貴。像點(diǎn)子與烏什么的，個(gè)子大一點(diǎn)也不礙事。不過(guò)，嘴兒短，長(cháng)得嬌秀，自然不會(huì )發(fā)展得很粗大了，所以美麗的鴿往往是小個(gè)兒。
小個(gè)子的，長(cháng)嘴兒的，可也有用處。大個(gè)子的身強力壯翅子硬，能飛，能尾上戴鴿鈴，所以它們是空中的主力軍。別的鴿子好看，可供地上玩賞;這些老粗兒們是飛起來(lái)才見(jiàn)本事，故爾也還被人愛(ài)。長(cháng)翅兒也有用，孵小鴿子是它們的事：它們的嘴長(cháng)，“噴”得好——小鴿不會(huì )自己吃東西，得由老鴿嘴對嘴的“噴”。再說(shuō)呢，噴的時(shí)候，老的胸部羽毛便糙了;誰(shuí)也不肯這么犧牲好鴿。好鴿下的蛋，總被人拿來(lái)交與丑鴿去孵，丑鴿本來(lái)不值錢(qián)，身上糙舊一點(diǎn)也沒(méi)關(guān)系。要作鴿就得美呀，不然便很苦了。
有的丑鴿，仿佛知道自己的相貌不揚，便長(cháng)點(diǎn)特別的本事以與美鴿競爭。有力氣戴大鴿鈴便是一例�？墒怯辛膺�不怎樣新奇，所以有的能在空中翻跟頭。會(huì )翻跟頭的鴿在與朋友們一塊飛起的時(shí)候，能飛著(zhù)飛著(zhù)便離群而翻幾個(gè)跟頭，然后再飛上去加入鴿群，然后又獨自翻下來(lái)。這很好看，假若他是白色的，就好像由藍空中落下一團雪來(lái)似的。這種鴿的身體很小，面貌可不見(jiàn)得美。他有個(gè)標幟，即在項上有一小撮毛兒，倒長(cháng)著(zhù)。這一撮倒毛兒好像老在那兒說(shuō)：“你瞧，我會(huì )翻跟頭!”這種鴿還有個(gè)特點(diǎn)，腳上有毛兒，像諸葛亮的羽扇似的。一走，便撲喳撲喳的，很有神氣。不會(huì )翻跟頭的可也有時(shí)候長(cháng)著(zhù)毛腳。這類(lèi)鴿多半是全灰全白或全黑的。羽毛不佳，可是有本事呢。
為養毛腳鴿，須蓋灰頂的房，不要瓦。因為瓦的棱兒往往傷了毛腳而流出血來(lái)。
哎呀!我說(shuō)“先說(shuō)鴿子”，已經(jīng)三千多字了，還沒(méi)說(shuō)完!好吧，下回接著(zhù)說(shuō)鴿子吧，假若有人愛(ài)聽(tīng)。我的題目《小動(dòng)物們》，似乎也有加上個(gè)“鴿”的必要了。
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