扁擔的使命生活隨筆
一條中間上彎兩端略垂的褐黃色扁擔,猶如一位老得駝了背的戰士,蟄伏在黯淡的角落里靜靜待命,未爭未吵,不躲不顯,冷不丁闖入視野。
在鄉下,扁擔是游走在生活邊緣的一個(gè)苦行僧。
它總是在最忙碌的季節受命,日復一日在鄉親們的肩上負重修行。扁擔是可以在僻靜的角落里孤獨地存在的,屬于那種十天半月、三年五載都不發(fā)一言不懂抗議的物件。
被大風(fēng)刮起的沙塵蒙住臉面了,讓棄逃的蜘蛛扯滿(mǎn)蛛絲了,它依然處之淡然,忙時(shí)一顫一顫地按摩著(zhù)人們雙肩上肌肉的酸痛,閑時(shí)則兀自去咀嚼和丈量光陰的長(cháng)短。識趣的扁擔,豎起在墻角處,已經(jīng)用了很多年,扁擔上累出了一條裂痕。
這是一條刺槐做成的扁擔,中間的位置,表面滑溜如玻璃。用手輕輕一擦,抹去表層的那些浮塵,馬上泛起一層薄薄的亮光。這層亮光很養眼,散發(fā)著(zhù)體溫,像扁擔上涂的一層蠟油,是重物作用于扁擔,反復摩擦肩膀得來(lái)的。
一輩輩,一年年,等待在墻角的扁擔,說(shuō)不清是我家的第幾條了。我不知道,父母不知道,恐怕連扁擔自己也不知道。村莊的一切,以肩挑為主。扁擔是連接重物與肩膀的一條捷徑。爺爺用了幾條扁擔,傳下來(lái)幾條扁擔,父母用壞了幾條扁擔,剩了幾條扁擔,還得用幾條扁擔,我會(huì )不會(huì )繼續用扁擔,這一連串的疑問(wèn),本身就是一道解不開(kāi)的數學(xué)題。用的時(shí)候把扁擔從犄角旮旯找出來(lái),用完了找個(gè)避雨的地方一扔,只要不爛掉,誰(shuí)都不去管它。
扁擔在被主人的呼來(lái)喝去中,練出了寵辱不驚的能耐,給它隨便選一個(gè)地方,就能毫無(wú)怨言地安身。我家的扁擔,擱置最多的地方是門(mén)后側,還有過(guò)道和敞篷內。扁擔留給我的印象,瑣碎而深刻,斷續而清晰。
地瓜地里,父親雙手握住镢把,掄起镢頭,把地瓜從泥土里勾拽出來(lái)。鼓脹的地瓜從泥地里打個(gè)滾兒翻上來(lái),被父親的大手一把捉住,丟進(jìn)條筐。裝滿(mǎn)兩個(gè)筐,拿出扁擔插到筐系下,用筐繩胡亂一纏一繞,彎下腰挑起來(lái)就走。片刻前還直挺挺的扁擔,在父親起身的一剎那放棄了抵抗,像一個(gè)學(xué)會(huì )了妥協(xié)的智者,適度彎下兩端。倔強的扁擔,在父親邁步前行時(shí),改掉了慣有的壞脾氣,隨著(zhù)肩膀的聳動(dòng)一起一伏地屈伸著(zhù),給身下的肩膀爭取到一松一緊的呼吸機會(huì )。
一條好扁擔,即使負重時(shí),也不太壓肩膀。它用恰當的顫動(dòng),順滑的表面,抵消掉相當的壓力。扁擔的材質(zhì)和打磨格外講究。山村適合做扁擔的木材,只有刺槐、桑木和家槐。但最好的,首選刺槐。
那天,外面點(diǎn)點(diǎn)飄雨。父親用鋸子、砍刀、刨子和手錛,把一根兩米多長(cháng)的干刺槐段從中間縱開(kāi)兩半。刺槐是在遮陽(yáng)的地方陰干過(guò)的。曬干的刺槐木易開(kāi)裂,做不成扁擔。分開(kāi)兩半的木塊,像厚厚的木板。先斷去木板兩端瑕疵,根據主人的身高,留長(cháng)到一米七或一米八左右。再用砍刀砍薄兩側寬邊,削薄木板的厚度。
砍修成型的`木板,只是個(gè)雛形,還算不得扁擔。只有用刨子刨平,砂紙打磨光,才可能成為扁擔。父親用砍刀、手錛一陣拾掇,再用刨子貼著(zhù)木板一下下前推。若力度拿捏得好,每一次推出刨子,都能在刨頂中央的凹槽內開(kāi)出一朵散發(fā)著(zhù)木香的卷花。
一根陰干的刺槐木,在刀錛鋸刨的雕琢裁剪下,用一天的斟酌和嘗試,升級為與世無(wú)爭的兩條扁擔。不同的扁擔,在不同年月,闖入不同的家庭。我家的扁擔,不管哪一條,都不是花瓶那樣的擺設,都是響當當的負重者。一條好扁擔,可以分擔肩膀的重壓,可以驅趕切膚之痛。
父親一米六左右,長(cháng)得精瘦。挑柴草、黃梨、山楂、地瓜、花生、肥料等,山上有的,不管在哪,他都能用扁擔挑行。我四五歲前,父母去山上干農活,還常常把我、妹妹和茶飯放在兩邊的筐里,挑來(lái)挑去。村里的山路窄、滑、陡、斜,上了肩的扁擔,中途找不到歇息的地方。鄉親們在挑山的過(guò)程中摸索出一個(gè)換肩的訣竅:一手輕托,一手引勾,讓扁擔在兩側肩膀上繞著(zhù)脖頸后部平滑過(guò)渡。只一旋,壓力就輕輕柔柔轉移了位置。要完成左右換肩的動(dòng)作,技巧之外,更重要的是扁擔的質(zhì)量。一條粗糙、破舊、笨拙、張嘴的扁擔,是輕易換不成肩的。硬換,肩膀定會(huì )被啃傷。
忙碌與清閑,上崗或下崗,扁擔身不由己。它的使命是負重。它不能挑起山村的歷史和陰晴,卻能像繡花針那樣,以磨損生命為代價(jià),縫補生活中一個(gè)個(gè)破碎的壓力。扁擔常被冷落,卻不怨憎,像個(gè)苦行僧那樣,以負重的形式,留下行進(jìn)的身影。
角落里那條扁擔,只是家里極其普通的一條,與村里其他人家的沒(méi)什么不同。閑置起來(lái)的它們,身上繪滿(mǎn)了蛛網(wǎng)和塵埃。輕輕一吹,薄塵即亂了陣腳,慌得亂七八糟的,重的呼啦啦流瀉,輕的尋著(zhù)光線(xiàn)升騰?杀鈸鷱膩(lái)不懼驚擾,紋絲不動(dòng)地候在那里,不溫不火、不卑不亢的,正在恭迎下一次負重。
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