禮盒節日的禮儀
boxing day，每年的十二月二十六日，圣誕節的第二天。中文很難翻譯出這一天的含義，好象至今沒(méi)有一個(gè)確切的譯名。為了下面行文方便，暫且稱(chēng)為禮盒節吧。
記得在英國讀書(shū)的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)這一天要拿些小費給送奶人和郵遞員�？上г谀抢锒冗^(guò)的兩個(gè)禮盒節并沒(méi)有機會(huì )充當紳士。事實(shí)上，這些老傳統慢慢總會(huì )消失，幸運的也只不過(guò)留下繞有韻味的傳說(shuō)。好比當年的維多利亞女王訪(fǎng)問(wèn)牛津大學(xué)的某所學(xué)院，跟教授們用拉丁語(yǔ)談笑風(fēng)生等等。當今的威廉王子不會(huì )也不必效仿，他更喜歡的恐怕是“high”的感覺(jué)。
假如我們真要追根溯源，禮盒節原來(lái)的名稱(chēng)是圣斯達番日(st. stephen’s day)，圣斯達番被異教徒拷打折磨之后用石頭砸死，是基督教的第一位殉教者。圣斯達番日是許多英聯(lián)邦國家的法定節日，英國、愛(ài)爾蘭、澳大利亞和加拿大都有一些慶典紀念活動(dòng)，但這些活動(dòng)卻跟那位圣徒越來(lái)越?jīng)]有多少關(guān)系了。
經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的歲月，人們漸漸賦予這一天新的意義�，F在大家已經(jīng)普遍認可了boxing day這一叫法。每逢臨近年尾，圣誕和新年的氣氛越來(lái)越濃，教堂門(mén)口會(huì )擺放一些用于捐獻的箱子盒子。圣誕節一過(guò)，慈善人員把盒子打開(kāi)，將募捐到的錢(qián)物分配給需要它們的窮人，這大概就是“禮盒節”的由來(lái)。這個(gè)名詞最早見(jiàn)于中世紀，后來(lái)一度消聲匿跡。到了十九世紀再次盛行起來(lái)。當時(shí)的英國貴族和貴婦人們，將賜予仆人的禮物用盒子裝起來(lái)，在十二月二十六日這一天送給他們，作為對他們圣誕節前后辛勤工作的獎賞。假如十二月二十六日恰為周末或星期天，禮盒節將自動(dòng)順延到星期一。
當然這只是一種主流的說(shuō)法。也有歷史學(xué)家解釋說(shuō)，由于傭人們必須在圣誕節工作，所以他們被允許在節后的第一天休假。雇主們日久成習，往往準備一些禮盒，在傭人們回家之前送給他們。
到了今天，除了王室，擁有仆人的家庭已經(jīng)稀罕得很。不過(guò)給服務(wù)行業(yè)的人贈送禮物的習慣還在繼續。在英國，送牛奶這個(gè)行當歷久不衰。多年以前，電視上一隊奶瓶走家串戶(hù)的廣告至今記憶猶新。禮盒節這一天，送奶人會(huì )得不少實(shí)惠。而在加拿大，牛奶要自己到超某地去買(mǎi)，這個(gè)頗有特色的節目被自動(dòng)取消。試想一個(gè)人巴巴地跑到超某地提袋牛奶非要多給收款員小費，這個(gè)風(fēng)頭恐怕沒(méi)人愿意出。
加拿大人也有一個(gè)自己的`習俗，許多人會(huì )在這一天訪(fǎng)問(wèn)自己的祖父母，或者親朋好友相聚小酌。當然，更多的人會(huì )去購物，因為從這天開(kāi)始，“圣誕節后大減價(jià)”正式拉開(kāi)帷幕。從北美到歐洲大陸，已漸漸成為一種慣例。
如果說(shuō)歐洲大陸的禮盒節還保持著(zhù)一些宗教氣息，那么北美的禮盒節則完全是一個(gè)商業(yè)化的節日。十二月剛剛開(kāi)始，圣誕季大減價(jià)的廣告就鋪天蓋地涌上街頭。存了心也存了錢(qián)的加拿大人開(kāi)始比較各大商場(chǎng)的商品。很多早已想要的東西這時(shí)都有了買(mǎi)回家的理由，而禮盒節則是大減價(jià)的最高潮。
減價(jià)聲聲、緊鑼密鼓，一天天逼近著(zhù)圣誕節。圣誕前一周，商家打出“最后一周特價(jià)，今年最后的機會(huì )！”有的商家甚至給會(huì )員派發(fā)特別廣告，提前透露禮盒節降價(jià)商品的詳細目錄。而傳統上，這份降價(jià)目錄應該是最后的懸念。至今仍有許多人，禮盒節那天一大早就到商店門(mén)口排隊，店門(mén)一開(kāi)就沖進(jìn)去搶購自己提前看中的商品。在bay這種高檔次的商店，差一天買(mǎi)，一套衣服價(jià)格偏差幾百元也是有的。
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