下元節的由來(lái)與習俗
下元節是我們中國的傳統節日，每年的農歷十月十五是下元節，又稱(chēng)“下元日”。說(shuō)起下元節，也許你會(huì )覺(jué)得有些陌生。那么下元節究竟是什么節？下元節的來(lái)歷又是怎樣的呢。
下元節的由來(lái)：
農歷十月十五，為中國民間傳統節日，下元節，亦稱(chēng)“下元日”、“下元”。下元節的來(lái)歷與道教有關(guān)。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地官赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農歷的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱(chēng)為“上元節”“中元節”“下元節”。
下元節，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗謂是日，水官根據考察，錄奏天廷，為人解厄�！吨腥A風(fēng)俗志》也有記載：“十月望為下元節，俗傳水宮解厄之辰，亦有持齋誦經(jīng)者�！边@一天，道觀(guān)做道場(chǎng)，民間則祭祀亡靈，并祈求下元水官排憂(yōu)解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執行日期的規定。宋吳自牧《夢(mèng)粱錄》：“（十月）十五日，水官解厄之日，宮觀(guān)士庶，設齋建醮，或解厄，或薦亡�！庇趾颖薄缎h新志》：“俗傳水官解厄之辰，人亦有持齋者�！贝送�，在民間，下元節這一日，還有民間工匠祭爐神的習俗，爐神就是太上老君，大概源于道教用爐煉丹。
下元節是什么節？
上元節就是我們平時(shí)所說(shuō)的正月十五元宵節，中元節就是七月十五民間所謂的“鬼節”，而下元節被人們遺忘的比較久了，相關(guān)的`民間風(fēng)俗基本已經(jīng)消失。
人生在世，難免遭遇苦厄，而信仰道教的那些古代人民，或者說(shuō)，雖不信仰卻對其文化內涵有一定程度認同的老百姓，都很看重水官大帝“除困解厄”的神通。在這一天，人們祭祀祖先、迎接水官大帝，以求得困厄的舒解與人生的安詳。下元節與上元節和中元節一起，構成了先民對人生感受、祈福、贖罪、解困等完整的生命體驗，節日的范式不過(guò)是這種生命哲學(xué)的文化表達而已。
下元節的習俗活動(dòng)
下元節祭拜
1、焚“金銀包”等祭拜祖先亡靈的活動(dòng)：民間折紅綠紙為仙衣，折錫箔為銀錠，裝入白紙糊的袋中，正面寫(xiě)“謹言冥寶一封、彩衣一身上獻某某受納”，下書(shū)“子孫某某百拜”，背面寫(xiě)“某年、某月、某日謹封”，俗稱(chēng)“金銀包”，叩拜后焚化。除此以外，還有其它常見(jiàn)的祭拜祖先活動(dòng)。
2、道教專(zhuān)門(mén)場(chǎng)所的有關(guān)活動(dòng)：這一天，道觀(guān)做道場(chǎng)，為民眾解厄除困，民眾前往道觀(guān)觀(guān)祭，并在道觀(guān)中拜祭下元水官和祖先。
3、祭禹：水官大帝禹的誕辰日，各地禹廟等大禹紀念場(chǎng)所常有祭祀活動(dòng)。
4、做糍粑等食俗：這一天，人們在家中做糍粑并贈送親友，蒸麻腐包子等。
5、家中拜祭下元水官：每逢下元節來(lái)臨，水官下降凡間巡查人間善惡，為人們解除災難。家家戶(hù)戶(hù)張燈三夜，在正廳上掛著(zhù)一對提燈，并在燈下供奉魚(yú)肉水果等。
6、“水色”等戶(hù)外活動(dòng)：水，和“水官”有關(guān)，色，色彩豐富。一般是扎彩船，在河中巡游。水色由此得名。
下元節祈愿神靈
從祭祀內容與對象的演變來(lái)看，下元節又溶進(jìn)了許多農業(yè)生產(chǎn)中的祭祀風(fēng)俗，使其又成為一個(gè)祭祀神靈、祈鑲災邪、祈求豐收的農祀節日。福建省莆田一帶，下元這天傍晚，各家各戶(hù)都要在田頭祭水神，祈求在干燥的冬季莊稼地滋潤，農作物平安過(guò)冬。祭祀時(shí)，擺上齋品，將香一根根播在田埂上，以示虔誠。
下元節節令食品
飲食風(fēng)俗是節日習俗的一個(gè)重要組成部分。人類(lèi)在長(cháng)期的、眾多的節日活動(dòng)的實(shí)踐中，形成了獨立的、特殊的節令食品，諸如春節吃餃子，正月十五吃元宵、端午節吃粽子，仲秋節吃月餅等等，它同其它風(fēng)俗習慣一樣，作為民族的一種共同情感、共同心態(tài)。統一著(zhù)人們的節日行為，對節日的生存、發(fā)展起著(zhù)重要作用。
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