板塊構造學(xué)說(shuō)是在大陸漂移學(xué)說(shuō)和海底擴張學(xué)說(shuō)的基礎上提出的。根據這一新學(xué)說(shuō)，地球表面覆蓋著(zhù)內部相對穩定的板塊（巖石圈），這些板塊確實(shí)在以每年1厘米到10厘米的速度在移動(dòng)。

　　由于地球表面積是有限的，地球板塊分類(lèi)為三種狀態(tài)：其一為彼此接近的匯聚型板塊邊界；其二為彼此遠離的分離型板塊邊界；其三為彼此交錯的轉換型板塊邊界。板塊本身是不會(huì )變形的，地球表面活動(dòng)便都在這三種狀態(tài)下集中發(fā)生。