天元術(shù)是利用未知數列方程的一般方法，與現代代數學(xué)中列方程的方法基本一致，但寫(xiě)法不同。它首先要“立天元一為某某”，相當于“設x 為某某”，再根據問(wèn)題給出的條件列出兩個(gè)相等的代數式。然后，通過(guò)類(lèi)似合并同類(lèi)項的過(guò)程，得出一個(gè)一端為零的方程。