出處：古國網(wǎng)
1905年，自清朝政府一聲令下，宣布廢除科舉制度，八股文便很順理成章地退出了文學(xué)領(lǐng)域。新文化運動(dòng)興起，八股作為封建舊文化象征之一，受到猛烈打擊，此后可以說(shuō)是"臭名遠揚" ……
時(shí)值今日，我們這一代，恍惚中還有"八股"這樣一個(gè)名稱(chēng)，在腦中晃了晃，大致知道"八股"是貶義的東西，很壞的東西。但確切地要說(shuō)出"八股"是什么東西，恐怕我們十有八九不知。只因五四后，很少有人，甚至幾乎沒(méi)人再談八股，這是原因之一；另外，據說(shuō)自清廢科舉后以后，八股文再也不曾出現，并且明清兩代五百年間所有八股文選本以及八股文參考書(shū)忽然間都銷(xiāo)聲匿跡（《四庫全書(shū)》只收錄明朝的八股文一集作為標本），事實(shí)上，我們這一代見(jiàn)過(guò)八股文的確實(shí)屈指可數。
在此，謹以啟功先生的《說(shuō)八股》、張中行先生的《說(shuō)八股補微》、金克木先生的《八股新論》合集由中華書(shū)局出版的的一書(shū)為大體，摘錄其要整理一下。
"八股"二字，現在已幾乎成為"陳腐舊套"、"濫調子"的代稱(chēng)。啟功先生說(shuō)曾遇到用這二字為貶義詞的人，有的竟不知它是一種文體的名稱(chēng)，更不說(shuō)八股為什么那么壞的理由。我很久前在網(wǎng)上尋師訪(fǎng)友時(shí)，便曾遇到一位誤認為文言文就是八股的朋友。
其實(shí)"八股"是一種文章形式的名稱(chēng)，它本身并無(wú)善惡之可言。只是被明清統治者用它來(lái)做為約束士子思想的工具，同時(shí)他們又在這種文章形式中加上些繁瑣而苛刻的要求。由積弊而引起了這種文體的不適，以致為時(shí)人、后人所不恥，不但它本身不必負責任，還可以說(shuō)八股實(shí)在冤了。
八股文的異稱(chēng)--因該文中有四聯(lián)，兩兩相對，好比人有兩股，所以叫八股；又因為相對它相對兩漢唐宋的"古文"來(lái)說(shuō)，所以又叫"時(shí)文"；可能有人嫌"股"字不雅，便稱(chēng)八股為"八比"，殊不知八比便是十六股了，名實(shí)不符；明代出第的題目也有出自《五經(jīng)》中，但主要還是出自《四書(shū)》（《論語(yǔ)》、《孟子》、《大學(xué)》、《中庸》），特別是清代，所以八股又叫"四書(shū)文"；那時(shí)皇帝的命令稱(chēng)為"制"，八股是皇帝命作的文藝，所以又叫"制藝"、"經(jīng)義"、"制義"。
八股文的最大特點(diǎn)--八股文的體制，是要"代圣賢立言"，全文一定要效仿哪位圣賢的口氣來(lái)說(shuō)，并要符合朝庭的意旨，且以朱子所注《四書(shū)》為準繩。這就是前面所說(shuō)"明清統治者用它來(lái)做為約束士子思想的工具"的意思，更不準發(fā)揮自己思想，所以有人稱(chēng)八股只是"敲門(mén)磚"（指只是求官的途徑），誠然，那時(shí)的文人多不屑寫(xiě)八股。
八股文的起源--八股文確立于明代，是明、清朝的科舉考試主要文體。八股本是元朝和明初開(kāi)始定為考試科目的"四書(shū)文"，溯源于宋朝的"經(jīng)義"考試。創(chuàng )始者的文章?lián)f(shuō)是政治家王安石，但此事還不能確定。
八股文的題目--主要題目多出自《四書(shū)》，也就是以四書(shū)中的某字某句為題。少數字的題（大約十字之內），稱(chēng)"小題"；多數字的題（大約十字外），稱(chēng)"大題"。也許是怕重復以前考過(guò)的句子，也許是為了增加難度，后來(lái)出的題多是東一詞，西一句，比如取《大學(xué)》一句"日日新"，又加一句《孟子》中一句"君命召"，就以這六字為題了。這在我們來(lái)看，有些不可思議。
八股文的基本形式--或者說(shuō)是八股文步驟，還并不怎么復雜。首先是破題，其次是承題；再是起講；最后便是提比、小比、中比、后比、（或者說(shuō)是提比、中比、后比、束比），也就是四比、八股；文末是收合。
"破題"--從破字，我們可以看出這里有"解開(kāi)"、"分析"的意思，就是要開(kāi)篇先把題義點(diǎn)明。也就是說(shuō)出這次要講的主要內容是什么，其性質(zhì)也就相當于今天所謂文章的"主題"。但有規定，第一是只能用兩句話(huà)；第二是這兩句要概括題義、解釋題義，只是絕不能直說(shuō)題義。從實(shí)質(zhì)上說(shuō)，這種破題方法，和作謎語(yǔ)極為相似。進(jìn)一步來(lái)講，整篇八股文就是謎面，題目便是謎底。而且破題是作八股文最重要的一關(guān)，破題好壞直接影響到整篇。有一篇題為《子曰》的八股文很有名，其破題是--匹夫而為天下法，一言而為天下師。前句破"子"字，后句破"曰"字，真是才華橫溢。這也是最標準的破題。再有一列笑話(huà)，題目是《三十而立》，其破題是--兩當十五之年，雖有椅子板凳而不坐也。前句破"三十"，后句破"而立"。
承題--便是進(jìn)一步作主題的補充，類(lèi)似"副標題"的作用，具有承上啟下的使命，以三句為標準。
起講--較深入地說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題的用意所在，內容大意，最多不超過(guò)十句。
四比--四比就是提比、小比、中比、后比、（或者說(shuō)是提比、中比、后比、束比），四比分為八股，就是逐條分析，正面如何，反面如何等等，可以說(shuō)就是正文。較難的恐怕就是這四比了，因為每?jì)晒杀仨毘蔀橐桓睂β?lián)，共四聯(lián)。按對子一樣，詞性相對，平仄相對。試想，一句詩(shī)找出可對之句，畢竟不是很難，若是長(cháng)篇大論的句子，句句都對上聯(lián)，就不太容易了。
收合--收場(chǎng)結束語(yǔ)，一般約八句之內。
以上略談八股，言有未盡之處。個(gè)人以為八股很有趣，原本生活中還存在著(zhù)八股，不說(shuō)文章，便是口頭也有八股，只是沒(méi)有那么嚴謹而已，最后以一段生活中的八股結束。
如導游者向旅游人介紹："今天游燕京八景。"（破） "八景是本市的名勝古跡，已有幾百年歷史"（承） "它們有的在市內，有的在近郊，游起來(lái)很方便"（講） A景，B景 （提比） "太液秋風(fēng)不易見(jiàn)，金臺夕照已迷失"（小比） C景，D景 （中比） "盧溝加了新橋，旌門(mén)換了碑址"（后比） "進(jìn)天天氣很好，六景全都看了"（收）
試問(wèn)，哪個(gè)旅游人會(huì )向這位導游抗議說(shuō)他作了八股呢？
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