1969年7月16日星期三，美國東部夏令時(shí)間9時(shí)32分，載著(zhù)阿波羅11號飛船的龐然大物--土星五號火箭，在美國肯尼迪角發(fā)射基地突出濃煙和橙色的火焰，急劇上升了，它使地面為之搖動(dòng)。震波在10秒鐘之后傳到5公里外的看臺，使鐵皮屋頂嘎吱作響，附近的窗戶(hù)都被沖開(kāi)。然后，這個(gè)3000多噸的飛行器，努力克服地球的引力徐徐上升，沿著(zhù)阿波羅10號開(kāi)辟的天路向月球進(jìn)發(fā)。第四天經(jīng)過(guò)了一番緊張的操作后，準確地進(jìn)入了離月面104.6公里的環(huán)繞月球運動(dòng)的軌道。阿波羅登月艙和指揮艙在繞月球運動(dòng)的第13圈開(kāi)始分開(kāi)，宇航員阿姆斯特朗和奧爾德林駕駛的登月艙按時(shí)發(fā)動(dòng)降落用的發(fā)動(dòng)機 ，沿著(zhù)一條弧形路線(xiàn)飛向月球。當逐漸靠近月球表面時(shí)，發(fā)動(dòng)機的推力也逐漸增加，至登月艙離月面2195米，距降落地點(diǎn)約8公里時(shí)，根據計算機的命令將登月艙艇轉至近似直立的狀態(tài)。這是艙內的宇航員第一次精細地觀(guān)察月面目標--靜海。那是根據無(wú)人駕駛飛船拍攝的照片，選定的五處平整地點(diǎn)之一。當登月艙迫近降落目標時(shí)，宇航員突然發(fā)現，自動(dòng)尋找目標的裝置正把登月艙帶進(jìn)一個(gè)足球場(chǎng)大小，且充滿(mǎn)巨大的圓形石頭的坑穴里去。宇航員阿姆斯特朗趕快抓緊手操縱桿，調整登月艙的飛行位置，它花了19秒鐘才找到一個(gè)平整的地點(diǎn)。然后，這艘小船慢慢地減緩速度降落，直到登月艙里的一盞藍燈閃亮，表示等月艙以安全降落月面。在這關(guān)鍵的時(shí)刻，宇航員起著(zhù)重要的作用，如果沒(méi)有宇航 員手操縱調整，而是按自動(dòng)尋找目標裝置將把登月艙帶進(jìn)那個(gè)充滿(mǎn)巨石的坑穴里，在那里降落時(shí)登月艙細長(cháng)的腳可能會(huì )由于巨形圓石或意外變化而被折斷，或者降落在陡坡上，登月艙就會(huì )翻轉，宇航員乘坐的登月艙將無(wú)法起飛返航。
阿波羅11號安全降落后，指揮長(cháng)阿姆斯特朗立即以極其興奮的心情，向地面控制中心報告登月艙安全降落的消息。他興奮的心情使他的心跳從平常的77次升到156次。
1969年7月20日（美國東部時(shí)間）阿姆斯特朗從登月艙出來(lái)，在5米高的小平臺上呆了幾分鐘，然后他伸出左腳，慢慢地走下扶梯，在每一級扶梯上稍微停一下，以使身體能夠適應月球重力（相當地球六分之一）的環(huán)境。他走完九級扶梯共花了三分鐘。在美國東部夏令時(shí)間下午10時(shí)56分，他用左腳疑慮地、小心翼翼地觸及月面。這是月球上的第一個(gè)人類(lèi)腳印。接著(zhù)他鼓起勇氣將右腳也站到月球上。這是他說(shuō)：對一個(gè)人來(lái)說(shuō)，這是一小步，但對人類(lèi)來(lái)說(shuō)，這是跨了一大步。
至此，人類(lèi)幾千年來(lái)渴望登上月球的夢(mèng)想實(shí)現了！這是人類(lèi)歷史上的一次偉大勝利！對科學(xué)家來(lái)說(shuō)，那是研究月球和地球起源與演化的一個(gè)新的里程碑。
在阿姆斯特朗踏上月球后19分鐘，奧爾德林也踏上月球，成為人類(lèi)第二個(gè)踏上月球的英雄。由于現代通訊的奇跡，地球上有幾億觀(guān)眾和聽(tīng)眾在電視機和收音機看到宇航員踏上月球的第一步，使人們有種“身臨其境”的感覺(jué)。從此，人類(lèi)的疆域也由地球擴大到距離地球38萬(wàn)公里的“島嶼”--月球。
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