海明威在作品中塑造了一系列“硬漢子”形象。他們多是拳擊家、斗牛士、漁夫、獵人、戰士等下層人物，生活貧困，屢受挫折，但他們始終保持旺盛的生命力和堅強的意志力，始終保持人的尊嚴和勇氣。在他們身上，具有一種不屈不撓、堅定頑強，面對暴力和死亡而無(wú)所畏懼，身處逆境而不氣餒的堅強性格。正如肖恩#奧弗萊因所說(shuō):海明威小說(shuō)的主題是“人的本質(zhì)，人的努力和奮斗，人的追求和痛苦，人的信仰和掙扎，人的倔犟和價(jià)值，人的聰明和命運，人的膽略和氣魄，人的尊嚴和靈魂，”即使失敗了，也要坦坦蕩蕩，不失重壓下人的“優(yōu)雅風(fēng)度”。無(wú)論處在順境還是逆境，自然或是社會(huì )中，人應該正視現實(shí)，接受一切并超越它，繼續自己的人生之旅�？v然面對死亡，也要漠然處之，寧折勿彎，這是桑提亞哥所執著(zhù)的人生要義，也是《老人與�！返恼芾黹W光。海明威塑造的一系列“硬漢”形象的理論與思想基礎是行動(dòng)哲學(xué)。它主要以主體的行動(dòng)為表達方式，用主體的行為和動(dòng)作展示其豐富的內涵。他所揭示的是肉體和精神的永恒生命力來(lái)自于不斷運動(dòng)的驅動(dòng)力，強調的是在深沉的行動(dòng)中鍛造有價(jià)值的靈魂，他們用行動(dòng)來(lái)顯示自己的勇敢、冷靜、果斷、頑強和不畏任何強大力量的主體意識。他們所遵循的真理是“命運總是與人作對，人不管如何努力拼搏，終不免失敗。盡管如此，人還是要苦苦奮斗，并盡量保持自己的尊嚴，他在肉體上可以被打垮，但在精神上永遠是個(gè)強者。”

　　《老人與�！分械睦先松Ｌ醽喐缭诤Ｉ辖�(jīng)過(guò)三天精疲力竭的搏斗，最終拖到海岸上的是一副巨大的魚(yú)骨架子，事實(shí)上，老人是一無(wú)所獲的勝利者。而且今后人們也無(wú)法相信這位身衰力竭的老人，能夠戰勝奔騰不息的大海。在海明威看來(lái)，人生是一場(chǎng)打不贏(yíng)的戰爭，就像老人那張“用好多面粉袋子補過(guò)的舊帆，看上去就像一面永遠失敗的旗幟”。但老人卻始終沒(méi)有停下行動(dòng)的腳步，是一種面對巨大悲哀的追求，是一種面對死亡和失敗的追求，而這種追求同樣是頑強的、執著(zhù)的。由此我們在桑提亞哥身上看到了詩(shī)人的尊嚴和巨大的精神力量，而且給讀者帶來(lái)強烈的審美效應：使我們深刻地認識到人的生命的有限和人的追求的無(wú)限之間的矛盾。在人生的道路上，誰(shuí)不經(jīng)受一些挫折和失敗?此時(shí)是繳械投降呢?還是頑強拼搏呢?桑提亞哥給我們的啟示是：積極的進(jìn)取和行動(dòng)，是必然失敗面前的不屈不撓的行動(dòng)，人生的價(jià)值和意義就在于行動(dòng)本身。所以，海明威為他所鐘愛(ài)的硬漢們找到了靈魂，這靈魂就是人類(lèi)亙古不變的永恒價(jià)值——與命運作殊死抗爭的悲壯與崇高。在桑提亞哥身上表現的是一種深沉而強烈的悲而壯的生命悲劇意識，這完全是古希臘悲劇精神的現代回響。盡管海明威筆下的人物都是悲劇性的，但他們身上卻有著(zhù)尼采“超人”的品質(zhì)，泰然自若地接受失敗，沉著(zhù)勇敢地面對死亡，這些“硬漢子”體現了海明威的人生哲學(xué)和道德理想，即人類(lèi)不向命運低頭，永不服輸的斗士精神和積極向上的樂(lè )觀(guān)人生態(tài)度。海明威用象征性的寓言向我們昭示了跨越時(shí)空的人類(lèi)永恒的自我求證意識。