愛(ài)迪生一生只上過(guò)三個(gè)月的小學(xué)，他的學(xué)問(wèn)是靠母親的教導和自修得來(lái)的。他的成功，應該歸功于母親自小對他的諒解與耐心的教導，才使原來(lái)被人認為是低能兒的愛(ài)迪生，長(cháng)大后成為舉世聞名的“發(fā)明大王”。愛(ài)迪生從小就對很多事物感到好奇，而且喜歡親自去試驗一下，直到明白了其中的道理為止。長(cháng)大以后，他就根據自己這方面的興趣，一心一意做研究和發(fā)明的工作。他在新澤西州建立了一個(gè)實(shí)驗室，一生共發(fā)明了電燈、電報機、留聲機、電影機、磁力析礦機、壓碎機等等總計兩千余種東西。

　　愛(ài)迪生的強烈研究精神，使他對改進(jìn)人類(lèi)的生活方式，作出了重大的貢獻。“浪費，最大的浪費莫過(guò)于浪費時(shí)間了。”愛(ài)迪生常對助手說(shuō)。“人生太短暫了，要多想辦法，用極少的時(shí)間辦更多的事情。”一天，愛(ài)迪生在實(shí)驗室里工作，他遞給助手一個(gè)沒(méi)上燈口的空玻璃燈泡，說(shuō)：“你量量燈泡的容量。”他又低頭工作了。過(guò)了好半天，他問(wèn)：“容量多少?”他沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)回答，轉頭看見(jiàn)助手拿著(zhù)軟尺在測量燈泡的周長(cháng)、斜度，并拿了測得的數字伏在桌上計算。他說(shuō)：“時(shí)間，時(shí)間，怎么費那么多的時(shí)間呢?”愛(ài)迪生走過(guò)來(lái)，拿起那個(gè)空燈泡，向里面斟滿(mǎn)了水，交給助手，說(shuō)：“里面的水倒在量杯里，馬上告訴我它的容量。”助手立刻讀出了數字。愛(ài)迪生說(shuō)：“這是多么容易的測量方法啊，它又準確，又節省時(shí)間，你怎么想不到呢?還去算，那豈不是白白地浪費時(shí)間嗎?”助手的臉紅了。愛(ài)迪生喃喃地說(shuō)：“人生太短暫了，太短暫了，要節省時(shí)間，多做事情啊!”愛(ài)迪生未成名前是個(gè)窮工人。一次，他的老朋友在街上遇見(jiàn)他，關(guān)心地說(shuō)：“看你身上這件大衣破得不象樣了，你應該換一件新的。”“用得著(zhù)嗎?在紐約沒(méi)人認識我。”愛(ài)迪生毫不在乎地回答。

　　幾年過(guò)去了，愛(ài)迪生成了大發(fā)明家。有一天，愛(ài)迪生又在紐約街頭碰上了那個(gè)朋友。“哎呀”，那位朋友驚叫起來(lái)，“你怎么還穿這件破大衣呀?這回，你無(wú)論如何要換一件新的了!”“用得著(zhù)嗎?這兒已經(jīng)是人人都認識我了。”愛(ài)迪生仍然毫不在乎地回答。