內部控制評價(jià)報告與審計報告關(guān)系定位
內部控制評價(jià)報告與審計報告關(guān)系定位
從20世紀初起,注冊會(huì )計師服務(wù)項目有了較大的發(fā)展。從提供單一產(chǎn)品--對年度財務(wù)會(huì )計報告發(fā)表意見(jiàn)的審計報告--發(fā)展到提供廣泛的鑒證服務(wù)項目,經(jīng)過(guò)了一個(gè)漫長(cháng)的歷史過(guò)程。1對其進(jìn)行考察,我們可以看到內部控制評價(jià)報告所走過(guò)的曲折歷程。在這個(gè)過(guò)程里,認為內部控制評價(jià)報告將會(huì )降低財務(wù)報表審計意見(jiàn)可靠性的觀(guān)點(diǎn),成為內部控制評價(jià)報告在注冊會(huì )計師鑒證業(yè)務(wù)報告體系中確立地位的主要障礙之一。然而,實(shí)踐是檢驗真理的唯一標準,筆者通過(guò)對歷史爭論的考察,試對內部控制評價(jià)報告與審計報告的關(guān)系進(jìn)行重新定位。
(一)歷史爭論--作用相斥
隨著(zhù)人們對報表審計中內部控制重要性認識的深入,是否對內部控制進(jìn)行單獨評價(jià)及報告作為難題之一逐漸浮出水面,成為歷史上一個(gè)長(cháng)期爭論的話(huà)題。而爭論的焦點(diǎn)在于:內部控制評價(jià)報告的出具是否會(huì )降低財務(wù)報表審計意見(jiàn)的可靠性。
20世紀60年代末70年代初,財務(wù)領(lǐng)域的學(xué)術(shù)研究逐漸表明,年度財務(wù)報告僅僅是債務(wù)和權益投資的部分決策因素,而對季度會(huì )計信息、內部控制、預測等信息的需求變得越來(lái)越明顯。于是,一些學(xué)者開(kāi)始對注冊會(huì )計師進(jìn)入這些領(lǐng)域的可能性進(jìn)行了論證,并使用問(wèn)卷表來(lái)調查公眾對此的態(tài)度。美國注冊會(huì )計師協(xié)會(huì )1953年出版的《注冊會(huì )計師手冊》中指出一個(gè)新建議:在審計人員對財務(wù)報表的意見(jiàn)中,應包括一個(gè)對內部控制系統的意見(jiàn)。這個(gè)建議立刻引起了激烈的爭論,許多人指出:對內部控制在審計報告中加以評價(jià)容易引起誤解。到60年代,《審計程序說(shuō)明書(shū)第49號--內部控制的報告》把在審計報告中是否需要說(shuō)明內部控制的權利交給了管理當局。這使得如何表達對內部控制評價(jià)的意見(jiàn)成為一個(gè)更加突出的問(wèn)題。1980年,《審計準則公告第30號--內部會(huì )計控制的報告》取代了《審計程序說(shuō)明書(shū)第49號》,《審計準則公告第30號》指出:為了表示意見(jiàn),注冊會(huì )計師必須審查企業(yè)的內部控制結構。審查既可獨立進(jìn)行,也可以結合財務(wù)報表審計進(jìn)行?梢(jiàn),《審計準則公告第30號》采取了折中的態(tài)度,這也反映了實(shí)際中人們對內部控制評價(jià)報告與審計報告二者關(guān)系認識上的轉變。
在長(cháng)期爭論的基礎上,人們對內部控制評價(jià)報告與審計報告關(guān)系的認識于80年代末出現了明顯的改變。1988年,《審計準則公告第60號--審計師對關(guān)注到的內部控制結構相關(guān)事項的傳達》被頒布,該公告要求注冊會(huì )計師就控制環(huán)境、會(huì )計制度和控制程序中存在的重大不足與審計委員會(huì )進(jìn)行溝通。1991年,美國國會(huì )通過(guò)了聯(lián)邦儲蓄保險公司利用法(FDICIA),這一法律規定:所有資產(chǎn)大于20億美元的金融機構管理當局必須對內部控制結構的有效性進(jìn)行聲明。該法同時(shí)還要求注冊會(huì )計師對管理當局的報告進(jìn)行驗證。21993年,美國注冊會(huì )計師協(xié)會(huì )頒布了《鑒證業(yè)務(wù)準則第2號--財務(wù)報告外的內部控制報告》及《鑒證業(yè)務(wù)準則第3號--符合性鑒證》,對企業(yè)提供內部控制報告及注冊會(huì )計師對其進(jìn)行評價(jià)并表示意見(jiàn)提供指導。至此,對于內部控制評價(jià)與審計報告關(guān)系的爭論,以職業(yè)規范對內部控制評價(jià)及出具報告的認可而告一段落。實(shí)踐的發(fā)展告訴我們,對內部控制進(jìn)行單獨評價(jià)及報告是因實(shí)際需要而產(chǎn)生的,是經(jīng)濟健康發(fā)展的保證,是獨立審計勇于承擔社會(huì )責任的正確選擇。
(二)關(guān)系重新定位
雖然對于內部控制報告與審計報告關(guān)系的爭論已告一段落,但留給我們思考的問(wèn)題是:內部控制評價(jià)報告是否影響審計報告的意見(jiàn)類(lèi)型??jì)炔靠刂圃u價(jià)報告到底是提高了還是降低了審計報告的可靠性?二者的關(guān)系到底如何定位?筆者試在以上論述的基礎上,就此談一些自己的看法。
審計報告是注冊會(huì )計師對于被審計企業(yè)年度會(huì )計報表發(fā)表審計意見(jiàn)的書(shū)面文件。這里的會(huì )計報表是企業(yè)管理當局向外部信息使用者提供關(guān)于企業(yè)財務(wù)狀況、經(jīng)營(yíng)成果及現金流量等方面財務(wù)信息的手段。一般地,會(huì )計報表主要包括資產(chǎn)負債表、損益表、現金流量表等。注冊會(huì )計師以第三者身份,對企業(yè)管理當局提供的會(huì )計報表進(jìn)行檢查,并對會(huì )計報表的合法性、公允性和一貫性作出獨立鑒證,以增加會(huì )計報表的可信性。內部控制評價(jià)報告是注冊會(huì )計師對被評價(jià)企業(yè)內部控制聲明書(shū)發(fā)表評價(jià)意見(jiàn)的書(shū)面文件。內部控制聲明書(shū)是企業(yè)管理當局對其內部控制的完整性、合理性及有效性所作的認定。按最新理念,企業(yè)內部控制包括控制環(huán)境、風(fēng)險評估、控制活動(dòng)、信息與溝通、監督五個(gè)要素。注冊會(huì )計師接受委托對企業(yè)管理當局的內部控制聲明書(shū)中的認定進(jìn)行鑒證,并發(fā)表評價(jià)意見(jiàn),以滿(mǎn)足利害關(guān)系人對此信息的需求。
從審計報告與內部控制評價(jià)報告的比較中可以看到:審計報告僅僅是對企業(yè)年度財務(wù)信息的鑒證,范圍較小,時(shí)效也較短;內部控制評價(jià)報告則是對"……為營(yíng)運的效率效果、財務(wù)報告的可靠性、相關(guān)法令的遵循性等目標的實(shí)現而提供合理保證的過(guò)程"的鑒證,范圍廣,時(shí)效也較長(cháng)。正因為內部控制評價(jià)報告是對過(guò)程的鑒證,審計報告是對結果的鑒證,所以?xún)炔靠刂圃u價(jià)報告會(huì )對注冊會(huì )計師的報表審計產(chǎn)生影響。但這種影響不是表面上的意見(jiàn)類(lèi)型的一一對應,即不能認為內部控制評價(jià)報告是無(wú)保留意見(jiàn),則審計報告也應該是無(wú)保留意見(jiàn)。由于內部控制評價(jià)報告是對整個(gè)企業(yè)范圍內的、某個(gè)時(shí)期的全過(guò)程的鑒證,而審計報告是當年度財務(wù)信息發(fā)表意見(jiàn),故財務(wù)報表所示財務(wù)信息的合法、公允及會(huì )計處理方法保持一貫并不表示整個(gè)企業(yè)的內部控制也一定是完整、合理及有效的;同理,企業(yè)內部控制在完整性、合理性或有效性上存在重大缺失也不等于企業(yè)當年財務(wù)報表一定不可信。內部控制對財務(wù)信息的影響是一種基礎性的影響,是一種過(guò)程性的影響。
審計報告側重于向信息使用者傳遞被審計企業(yè)當年度或短期的信息,而內部控制評價(jià)報告反映出來(lái)的信息則具有長(cháng)期性的影響。內部控制評價(jià)報告是對審計報告所提供信息不足的補充,二者相輔相成,共同為增加證券市場(chǎng)及其他資本市場(chǎng)的透明度及有效性發(fā)揮著(zhù)應有的作用。
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