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一鳴驚人的楚莊王
一鳴驚人比喻平時(shí)沒(méi)有突出的表現，一下子做出驚人的成績(jì)。
秦國打敗晉國以后，一連十幾年兩國沒(méi)有發(fā)生戰事�？墒悄戏降某䥽鴧s一天比一天強大，一心要跟中原的霸主晉國爭奪地位。
公元前613年，楚成王的孫子楚莊王新即位，做了國君。晉國趁這個(gè)機會(huì )，把幾個(gè)一向歸附楚國的國家又拉了過(guò)去，訂立盟約。楚國的大臣們很不服氣，都向楚莊王提出要他出兵爭霸權。
無(wú)奈楚莊王不聽(tīng)那一套，白天打獵，晚上喝酒，聽(tīng)音樂(lè )，什么國家大事，全不放在心上，就這樣窩窩囊囊地過(guò)了三年。他知道大臣們對他的作為很不滿(mǎn)意，還下了一道命令：誰(shuí)要是敢勸諫，就判誰(shuí)的死罪。
有個(gè)名叫伍舉的大臣，實(shí)在看不過(guò)去，決心去見(jiàn)楚莊王。楚莊王正在那里尋歡作樂(lè )，聽(tīng)到伍舉要見(jiàn)他，就把伍舉召到面前，問(wèn)：“你來(lái)干什么?”
伍舉說(shuō)：“有人讓我猜個(gè)謎兒，我猜不著(zhù)。大王是個(gè)聰明人，請您猜猜吧。”
楚莊王聽(tīng)說(shuō)要他猜謎兒，覺(jué)得怪有意思，就笑著(zhù)說(shuō)：“你說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
伍舉說(shuō)：“楚國山上，有一只大鳥(niǎo)，身披五彩，樣子挺神氣�？墒且煌Ｈ�，不飛也不叫，這是什么鳥(niǎo)?”
楚莊王心里明白伍舉說(shuō)的是誰(shuí)。他說(shuō)：“這可不是普通的鳥(niǎo)。這種鳥(niǎo)，不飛則已，一飛將要沖天;不鳴則已，一鳴將要驚人。你去吧，我已經(jīng)明白了。”
過(guò)了一段時(shí)期，另一個(gè)大臣蘇從看看楚莊王沒(méi)有動(dòng)靜，又去勸說(shuō)楚莊王。
楚莊王問(wèn)他：“你難道不知道我下的禁令嗎?”
蘇從說(shuō)：“我知道。只要大王能夠聽(tīng)我的意見(jiàn)，我就是觸犯了禁令，被判了死罪，也是心甘情愿的。”
楚莊王高興地說(shuō)：“你們都是真心為了國家好，我哪會(huì )不明白呢?”
打這以后，楚莊王決心改革政治，把一批奉承拍馬的人撤了職，把敢于進(jìn)諫的伍舉、蘇從提拔起來(lái)，幫助他處理國家大事;一面制造武器，操練兵馬。當年，就收服了南方許多部落。第六年，打敗了宋國。第八年，又打敗了陸渾(在今河南嵩縣東北)的戎族，一直打到周都洛邑附近。
為了顯示楚國的兵威，楚莊王在洛邑的郊外舉行一次大檢閱。
這一來(lái)，可把那個(gè)掛名的周天子嚇壞了。他派一個(gè)大臣王孫滿(mǎn)到郊外去慰勞楚軍。
楚莊王和王孫滿(mǎn)交談的時(shí)候，楚莊王問(wèn)起周王宮里藏著(zhù)的九鼎大小輕重怎么樣。九鼎是象征周王室權威的禮器。楚莊王問(wèn)起九鼎，就是表示他有奪取周天子權力的野心。
王孫滿(mǎn)是個(gè)善于應付的人。他勸說(shuō)楚莊王：國家的強盛，主要靠德行服人，不必去打聽(tīng)鼎的輕重。楚莊王自己知道當時(shí)還沒(méi)有滅掉周朝的條件，也就帶兵回國了。
以后，楚莊王又請了一位楚國有名的隱士孫叔敖當令尹(楚國的國相)。孫叔敖當了令尹以后，開(kāi)墾荒地，挖掘河道，獎勵生產(chǎn)。為了免除水災旱災，他還組織楚國人開(kāi)辟河道，能灌溉成百萬(wàn)畝莊稼，每年多打了不少糧食。沒(méi)幾年工夫，楚國更加強大起來(lái)，先后平定了鄭國和陳國的兩次內亂，終于和中原霸主晉國沖突起來(lái)。
公元前597年，楚莊王率領(lǐng)大軍攻打鄭國，晉國派兵救鄭。在邲地(今河南鄭州市東)和楚國發(fā)生了一次大戰。晉國從來(lái)沒(méi)有打過(guò)這么慘的敗仗，人馬死了一半，另一半逃到黃河邊。船少人多，兵士爭著(zhù)渡河，許多人被擠到水里去了。掉到水里的人往船上爬，船上的兵士怕翻船，拿刀把往船上爬的兵士手指頭都砍了下來(lái)。
有人勸楚莊王追上去，把晉軍趕盡殺絕。楚莊王說(shuō)：“楚國自從城濮失敗以來(lái)，一直抬不起頭來(lái)。這回打了這么大的勝仗，總算洗刷了以前的恥辱，何必多殺人呢?”
說(shuō)著(zhù)，立即下令收兵，讓晉國的殘兵逃了回去。
打那以后，這個(gè)一鳴驚人的楚莊王就成了霸主。
從齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公到楚莊王，前前后后總共五個(gè)霸主。歷史上通常稱(chēng)他們是“春秋五霸”。