手：最完美的工具

　　手無(wú)疑是人體上最有特色的器官之一�？茖W(xué)家認為，手是使人能夠具有高度智慧的三大重要器官之一，其余兩個(gè)器官是可以感受到三維空間的眼睛和能夠處理手眼傳來(lái)的信息的大腦。在400萬(wàn)年的進(jìn)化史中，人類(lèi)的手逐漸演變成了大自然所能創(chuàng )造出的最完美的工具。

　　無(wú)論是遠古還是現代，手都象征著(zhù)人與神的活動(dòng)，象征著(zhù)權力、創(chuàng )造與智慧。對手的崇拜可以在不同的文明中見(jiàn)到。在東方的中國和印度，人們相信手掌上的紋路就代表了一個(gè)人的命運，從中可以看出每個(gè)人的健康、財富以及愛(ài)情。而在古希臘及古羅馬，手和星象學(xué)、哲學(xué)以及醫學(xué)都有緊密聯(lián)系。

　　手相不只是江湖術(shù)士的花言巧語(yǔ)，科學(xué)家也對此深感興趣。最近的研究表明，手指，特別是食指和無(wú)名指的長(cháng)度，與人體的健康有關(guān)聯(lián)。研究表明，手指的生長(cháng)和大腦的發(fā)育都是在同一時(shí)期發(fā)生的，并且都與子宮內性激素的水平有關(guān)。因此，女性的無(wú)名指往往與食指一樣長(cháng)或者更短，男性的無(wú)名指則往往長(cháng)于食指，而左撇子的無(wú)名指通常比食指長(cháng)出許多。另外，無(wú)名指長(cháng)于食指還是有音樂(lè )天分的表現。對英國一個(gè)交響樂(lè )團樂(lè )手的調查表明，那些最出色的演奏家與其他人相比，無(wú)名指比食指相對要長(cháng)很多。

　　利物浦大學(xué)的醫學(xué)教授約翰·曼寧在他的著(zhù)作中說(shuō)，從一個(gè)人的手指上可以看出他(她)將來(lái)得乳腺癌、心臟病和孤僻癥的可能性，這些疾病都可能在胚胎期形成病因，而在成年之后再發(fā)作。如果孕婦懷孕期間睪丸素水平較高，生下的孩子就更容易成為左撇子，也更容易在日后得心臟疾病或孤僻癥。這也許可以解釋為什么世界上左撇子只占總人口的10%。同樣，雌性激素水平較高的孕婦，所生的女孩食指通常短于無(wú)名指，而日后患乳腺癌的可能性也較高。

　　在哺乳動(dòng)物中，人類(lèi)的手獨一無(wú)二。大拇指同其他4個(gè)手指相對的結構是人手的最大優(yōu)越性，許多類(lèi)人猿可以將自己的拇指和食指對合，但不能將拇指與中指、無(wú)名指以及小指對合，因為它們的手指不夠柔韌。只有人類(lèi)，可以自如地運用自己的手指，這是人類(lèi)文化和科技進(jìn)步的關(guān)鍵。

　　人類(lèi)的手指十分靈敏，可以感覺(jué)到振幅只有0.00002毫米的振動(dòng)。我們也習慣于在說(shuō)話(huà)的同時(shí)比比劃劃，或者完全用手勢來(lái)表達感情，有時(shí)一個(gè)溫柔的愛(ài)撫勝過(guò)千言萬(wàn)語(yǔ)。原始人類(lèi)曾經(jīng)用全身各個(gè)部位的肢體語(yǔ)言進(jìn)行交流，在有了口頭語(yǔ)言之后，最初的肢體語(yǔ)言都逐漸被淘汰，除了手勢。研究發(fā)現，在說(shuō)話(huà)時(shí)做手勢有助于思考、表達和記憶。在大腦的語(yǔ)言中樞和運動(dòng)中樞之間存在著(zhù)密切的神經(jīng)元聯(lián)系。大腦在說(shuō)話(huà)時(shí)會(huì )變得活躍的那一部分，在做手勢時(shí)同樣也會(huì )活躍起來(lái)�？茖W(xué)家還發(fā)現，大腦控制手的活動(dòng)的區域，分布在運動(dòng)中樞里幾個(gè)不同的部位，面積達到大腦皮層的四分之一。一個(gè)簡(jiǎn)單的手的動(dòng)作，例如舉起一杯牛奶送到嘴邊，會(huì )使大腦皮層出現特別強烈的興奮，這一直是令神經(jīng)學(xué)家不解的謎。

　　(選自《百科知識》2005年第8期B版)

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