泥藕，藕泥散文
數日前我在寫(xiě)《秋梨記》時(shí)，言及北方或山林間的“霧淞”。
雖然我亦未曾一見(jiàn)，但確信比之“秋霜”要來(lái)得瑰麗。今十月“霜降”還未至。
昨日“寒露”剛過(guò)。即使是湖北的天氣，出門(mén)也得多添一件衣服了�！把U裊涼風(fēng)動(dòng)，悽悽寒露零。蘭衰花始白，荷破葉猶青”。于清晨里我又走過(guò)寺廟后的荷塘。
池里浮萍之上還余了些青荷，不過(guò)已無(wú)往日花紅翠綠的繁榮氣象，此時(shí)荷的莖桿只像佝僂的老人，彎曲著(zhù)身影折在水光里。我每每起得早，由此經(jīng)過(guò)轉到菜市場(chǎng)，今次特去那里買(mǎi)蓮藕。由荷塘到老菜場(chǎng)約二三里路程，秋日里晨光初露時(shí)，馬路人稀車(chē)少，風(fēng)動(dòng)樹(shù)影，悉悉細有聲，轉彎處已見(jiàn)菜農小販，嘈雜于市。
已有人手拿幾節略帶了些泥的大藕，穿過(guò)路旁樹(shù)下的拖車(chē)，想是要將藕買(mǎi)回去燉湯了。老菜市門(mén)口順斜坡而上，十幾米的坡，寬約四五米，也不太陡，甚為平緩。不久前一賣(mài)藕大叔在這里占了攤位，每次早早的來(lái)，于早餐店里老板處接幾桶水在那里洗藕上殘余的泥。
記得有一年泥藕流行于市，路人爭先購買(mǎi)。大概覺(jué)得藕包了黑泥，想必剛從藕湖里挖出來(lái)，定是新鮮得緊。往往一車(chē)的大藕，一根根黑黑的全裹滿(mǎn)了泥，賣(mài)者不用吆喝，便有人陸續到來(lái)，不多時(shí)人圍了那藕車(chē)只顧買(mǎi)賣(mài)，待得人散，藕車(chē)內只剩了些殘莖泥土，賣(mài)者也便發(fā)動(dòng)了車(chē)，突突突的揚長(cháng)而去。過(guò)些時(shí)又聽(tīng)聞那泥藕乃是小販以陳藕故意抹了泥充作新鮮。慢慢的真假難辨，再說(shuō)拿回去洗頗為費事，泥藕之說(shuō)也就淡了，此刻如賣(mài)藕大叔者又得給藕洗凈了泥，露出蓮藕淺黃或是白凈的表皮來(lái)。
荊楚之地，食藕自古盛行。因是魚(yú)米之鄉，水路通暢，十里八村荷塘連著(zhù)魚(yú)塘，三五里便得一處，也有那無(wú)人看管的野藕池。少時(shí)常見(jiàn)大人們跑去池里挖藕，俱都卷了褲腳，也有干脆穿了深靴，使那鍬鏟連挖帶扯。眼見(jiàn)得多是鄰里業(yè)余的“挖藕人”。都因了此番得天獨厚，近水樓臺。這等小小野藕池，不似“洪湖”等地廣袤的藕湖，湖北大規模藕湖眾多，像影視《舌尖上的中國》就播放過(guò)“嘉魚(yú)珍湖”的職業(yè)“挖藕人”，當十月的水位下降，露出枯黃的荷葉及荷下的淤泥來(lái)，那許多人都是劃船順著(zhù)尚存的水路深入數里�？戳穗娨暡胖�，挖藕著(zhù)實(shí)是個(gè)辛苦的活計，相對于“珍湖”。
老家的一方野藕田直似“小家碧玉”般，秋天里也未見(jiàn)有多深的水，大人們鏟得幾下，淺水入了挖掘后的坑窩去，滿(mǎn)塘的泥更是黑黝黝的泛在秋光里。夕陽(yáng)的余暉正當時(shí)，野藕被拋到圍岸草叢間，綠里夾著(zhù)黑，黑里綴些白，和著(zhù)秋日漸黃的狗尾花，小野菊。我于那草里拾起二三粗長(cháng)大藕，順了傍晚的田徑一路回家。
次日奶奶給藕凈了泥，野藕淡黃底色，襯些灰黑的麻點(diǎn)細紋，看起來(lái)毫不起眼。但覺(jué)質(zhì)地優(yōu)良樸素的`物事大抵都如此，譬如高檔的皮質(zhì)也是黑沉沉的光滑內斂，又如武俠書(shū)里精氣神已臻化境之人的雙眼亦或一些極致的寶石器物，均形容其“飽孕光含而不露”，老子《道德經(jīng)》里言道：“上德若谷，大白若辱”，皆同理使然。野藕亦如此，奶奶使刨兒去了藕皮，一截蓮藕霎那間直如脫胎換骨了一般，觀(guān)之玲瓏剔透，脂白水滑，“玉腕”盈香。
藕“中空”，切開(kāi)來(lái)若得九孔，即適合“滑片”，“炸藕夾，”“醋溜”，“清炒”及“涼拌”等等，以前模仿“拌藕片”。
薄刀薄片，淖水冷浸瀝之。置一廣口玻璃碗內鋪好，大小貼邊，層疊有序。俯瞰猶似鏤空的窗花，因是粗略一試，頗不精致，有形而無(wú)韻。心想細作必得其精美了。
九孔藕片食之脆生，絲絲兒清甜多汁，得那細嫩藕節更佳。若切為七孔，便以“蒸”，“煮”，“燉”，“煲”為最好了，湖北自秋季始，幾乎家家都會(huì )燉上一鍋“蓮藕排骨湯”，居家的“藕湯”不似酒店宴席上那般色澤“奶白”，如果是清燉，往往大骨大藕塊熬出淺灰帶黃的湯底。
七孔藕食之齒間綿軟，湖北話(huà)說(shuō)“很面”，如果去買(mǎi)燉湯的藕，母親會(huì )囑咐道“記得要選那面藕兒，好燉”，“面藕兒”實(shí)是指七孔的了，雖則買(mǎi)時(shí)并不能切了看，但賣(mài)藕人大都會(huì )告訴你，買(mǎi)的對了母親一嘗之下邊說(shuō)“這藕好，很面”，又得夸那賣(mài)藕人實(shí)誠。倘是要做出白且濃郁的湯色，又多是用“臘肉”，“臘魚(yú)”來(lái)配了。
少年那會(huì )兒“霜降”時(shí)節一到，奶奶必會(huì )腌制“臘蹄”了，腌好后掛在繩上晾曬，即使晾好了平時(shí)也是不吃的，奶奶會(huì )掰著(zhù)指頭數著(zhù)日子，一直要等到“春節”和其后的“倒春寒”期間，親友們來(lái)或是我父母攜了弟弟回家才會(huì )做了吃，經(jīng)了霜雪的“臘蹄”必要使“柴刀”方能剁開(kāi)，成塊后伙同大藕入老砂鍋內，也常扔幾塊臘魚(yú)進(jìn)去，“千滾萬(wàn)煮”后，“蹄香魚(yú)香藕香”蒸騰著(zhù)白汽兒散到窗外漫漫撒落的雪花里。
那年頭湖北地方，無(wú)論冬天還是“倒春寒”，都不似現在這般暖和，常常一場(chǎng)大雪下來(lái)，我家門(mén)口積雪齊膝深，即使其后晴光滟滟，也得冰凍數日才化。父母及弟往往于風(fēng)雪里歸家，奶奶把那燉好的“臘蹄藕湯”由砂鍋轉入鐵鍋，架上“煤油爐”，我家的爐軍綠色，引火蓋罩，“梭子線(xiàn)”做的十來(lái)根“火捻子”由周?chē)蝗桌锎┏�，騰騰地燃燒著(zhù)鍋底，鐵鍋內臘味香藕，白汁濃郁，滾燙起歲月。
去年冬天我在家里翻遍了廚房，貨柜搜尋一個(gè)物件，妻問(wèn)及，我說(shuō)：“想吃藕圓子了，找擂缽”。后來(lái)問(wèn)母親也說(shuō)不知，想必是搬家時(shí)弄丟了�！袄蘩彙笔谴执傻耐霠钅�，重且厚實(shí)，內圈刻了細條槽口，用時(shí)拿了藕使槽口處磨，這時(shí)藕便不分七孔亦或九孔的了，不多時(shí)便可磨出一大碗“藕泥”，比“石臼”搗要輕松許多。
“藕泥”磨好便可做藕圓子了，搓得圓圓的往油鍋里炸得金黃，撈出瀝油冷卻。常是等奶奶一撈出鍋我便拿了吃，“小心燙著(zhù)”奶奶邊說(shuō)邊做，半日里做出一大堆來(lái)，拿袋兒裝了掛在通風(fēng)處，冬雪順著(zhù)紅瓦檐滴落成尺余長(cháng)的冰鉤，天冷的時(shí)候房門(mén)口懸掛的藕圓子可數天不壞。想吃了拿出幾顆扔到在湯里煮，或是鋪在魚(yú)糕上蒸了，炒了木耳味汁一澆，這也是老家地道的年味。雖然今年離年關(guān)時(shí)日尚有幾月，也是極想要嘗到藕泥之味了。
于賣(mài)藕大叔那里買(mǎi)回蓮藕，“擂缽”這等老器具是無(wú)法尋得了。只好用攪拌機把藕打成細膩潔白的藕泥……
晚間又路經(jīng)荷塘，秋陽(yáng)又紅，殘荷零落。每至此都念及那段課里古文：“蓮之出淤泥而不染，濯青蓮而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠溢清……”。蓋蓮花之艷，葉之青，蓮子如水，藕白如玉，藕孔若花，一脈相承也。
此文與一友觀(guān)，友亦愛(ài)蓮花，遂詩(shī)一首寄予，文曰：
草綠蘆葦黃，靜水勾荷影。
槳櫓點(diǎn)石疾，秋船載藕行。
落花知藕白，誰(shuí)言蓮葉衰。
雞鳴五更起，寒露欲沾衣。
挑擔入東市，城西歸來(lái)遲。
鄰家弄炊煙，散泥搗“藕泥”
后記：散文，隨筆，十月秋晚。
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