麥客往事散文

　　又到了收麥的時(shí)節，聽(tīng)著(zhù)地里收割機轟轟的響聲，看著(zhù)一袋袋新麥裝入口袋，我突然想起了消失近二十年的麥客。

　　麥客，是關(guān)中人對幫助割麥的外地人的稱(chēng)呼，當年這些人大部分來(lái)自甘肅，也有寧夏和關(guān)中北山一帶的農民。每年五月中旬，大約麥子收割前半個(gè)月左右，這些來(lái)自外地的麥客們就陸續在關(guān)中鐵路沿線(xiàn)集結，因為天氣熱了，他們大都只帶有簡(jiǎn)單的行李，晚上就在火車(chē)站侯車(chē)室里或外面廣場(chǎng)上及附近人家能遮風(fēng)避雨的屋檐下，把自帶的化肥袋或草簾子往地上一鋪，就成了睡覺(jué)的地方。一到早上，火車(chē)站侯車(chē)室外的廣場(chǎng)上就熱鬧異常，麥客們集中在一起，等待租者的到來(lái)。這個(gè)時(shí)間，干活租金是最便宜的，有的甚至是只要主家管飯，臨走再給幾個(gè)饃，就會(huì )給干一天活。關(guān)中麥客潮的形成，大致時(shí)間為七十年代后期到上世紀末，但若追溯其整個(gè)歷史，最早應在清代甚至明末，這些史書(shū)上亦有記載。由于關(guān)中地處渭河平原，地勢平坦，土地肥沃，自古是漁米之鄉，特別適宜小麥生長(cháng)。每年小麥收割季節當在公歷六月初(農歷芒種之前)。改革開(kāi)放初期，農村實(shí)行土地承包責任制，農民分田到戶(hù)，小麥種植面積大、收割期緊、勞力不足，而那時(shí)農機較少，因而夏收雇用麥客就成為當時(shí)的不二選擇。

　　收麥前半個(gè)月左右，正是青黃不接的季節，一些麥客或因家中吃糧緊張，或因當地收麥時(shí)間較遲又遇農閑時(shí)機，所以一個(gè)化肥袋裝一點(diǎn)簡(jiǎn)單行李，外加一把鐮刀，就提前出門(mén)了，這樣出去幫人打工既可掙些錢(qián)，也為家里省下一份口糧，這就是麥客逐漸形成和提前到達的原因。

　　為什么麥客主要集中在鐵路沿線(xiàn)呢？由于麥客在鐵路線(xiàn)附近坐火車(chē)較為方便。當時(shí)絕大部分麥客由于囊中羞澀，外出主要是靠扒貨車(chē)以節省交通費用，關(guān)中地區隴海線(xiàn)上的車(chē)站，只要一有貨車(chē)停站，立馬就有麥客上下，且人數眾多，一趟貨車(chē)少則幾百人，多則一千多人。一個(gè)高邊車(chē)(敞車(chē))上或空棚車(chē)里，一次可坐上百人。這些麥客多以家族或同村為多，一般都是三五成群，多者甚至一群有十多二十人。他們中年長(cháng)者五六十歲，年齡最小也就十五六歲，大部分是同村人或父子、兄弟或親戚關(guān)系。所以他們行無(wú)至所，貨車(chē)在哪兒停他們就在哪兒上下，而且都是一幫人同時(shí)行動(dòng)，絕不分離。那時(shí)鐵路沒(méi)有封閉運行，進(jìn)入車(chē)站非常方便，也因之麥客傷亡事故經(jīng)常發(fā)生，僅西寶間每年夏收期間總要發(fā)生十數起甚至數十起麥客跳車(chē)扒車(chē)的傷亡事故。

　　前些年，麥客割麥的租金一般是按畝計算，割一畝地10元到20元不等。遇天氣不好，陰天或預報下雨前，租金就會(huì )飛漲，割一畝麥要價(jià)高達40至5O元，而且少了不談。一些急著(zhù)收割的'主家，只有忍痛高價(jià)聘請；而遇晴天，一般割麥價(jià)格就會(huì )穩定下來(lái)，而一個(gè)普通麥客，每天最多可以割二畝多麥子。關(guān)中農民對麥客是很大方的。從火車(chē)站把麥客請回去，大苞谷珍子稀飯，白面蒸饃和淹好的蒜薹菜，就成為麥客們豐盛的早餐，飯后一根香煙，就成為主家的禮遇。把麥客帶到地里，一指自家麥地，于是割麥就開(kāi)始了。到中午飯時(shí)，主家會(huì )把飯送到地頭，或煎餅土豆絲稀飯，或撈面雞蛋西紅柿臊子外帶白蒸饃，一頓狼吞虎咽之后，麥客不待主人催促，就又開(kāi)始緊張的勞作。到下午收割結束，丈量地畝，按約結錢(qián)，主家還會(huì )有一頓較為豐盛的晚餐，一般是白饃、稀飯、炒菜，有的還外帶一瓶碑酒。酒足飯飽之后，一些飯量大的小伙，還要偷偷給自己口袋裝幾個(gè)饃饃，以備半夜肚子饑，然后他們就會(huì )嘴角叼著(zhù)一根香煙，用鐮刀勾著(zhù)簡(jiǎn)單的行李搭在肩膀頭上，不急不慌的向火車(chē)站走去，找地方睡覺(jué)去了。

　　隨著(zhù)改革開(kāi)放后農民經(jīng)濟條件的不斷改善和農業(yè)機械化的逐步興起，麥客越來(lái)越少了，到上世際末，麥客基本絕跡，但這是一種自然歷史現象，麥客潮隨時(shí)代前進(jìn)而消亡，說(shuō)明時(shí)代在進(jìn)步，機械化在逐步取代人們繁重的體力勞動(dòng)。也說(shuō)明改革開(kāi)放后，人民生活水平提高了。當年麥客的經(jīng)歷，己經(jīng)成為一段早已陳封的回憶，只能當作一段歷史故事在飯后茶余來(lái)對后輩們講述了。

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