打更散文

　　鄉村的冬夜，顯得漫長(cháng)而寒冷�；蛟S隨著(zhù)年歲的漸長(cháng)，或許現在少了一份重體力活，常常睡至深更半夜里醒來(lái)，我就再也難以入眠。然后躺在床上，輾轉反側，透過(guò)窗戶(hù)玻璃外那銀色的寒光，腦子里一幕幕的浮現出兒時(shí)候無(wú)數個(gè)鄉村的冬夜，從睡夢(mèng)中的巷子里傳出犬吠聲和“哐、咚、哐”的敲鑼聲，緊接著(zhù)就是一連串的“寒潮來(lái)臨，天寒地凍，敲鑼通知，防偷防盜，關(guān)好門(mén)窗，天干物燥，灶里灶外，小心火燭……”那一聲聲打更人清脆的敲鑼聲和吆喝聲，好像直至正月的十六夜以后才算停止。

　　打更，據說(shuō)是古代漢族民間的一種夜間報時(shí)的制度，稱(chēng)“打更人”或“更夫”。從宋朝楊萬(wàn)里《不寐》詩(shī)中的“深山五鼓雞吹角，落月一窗鵝打更”可以斷定，打更人至少在宋代或更早以前就有了吧。據說(shuō)孫中山先生的父親孫達成，也曾經(jīng)是個(gè)打更的人。又傳說(shuō)，如今在孫中山南洋紀念館里，至今仍保存有中山父親打更時(shí)曾經(jīng)用過(guò)的物品呢。

　　打更，從我讀到過(guò)的書(shū)本上得知，古人把晚上七時(shí)至凌晨五時(shí)分五更：戌時(shí)，19點(diǎn)-21點(diǎn)，為一更，稱(chēng)“黃昏”或“日暮”；亥時(shí)，21點(diǎn)-23點(diǎn)，為二更，稱(chēng)“人定”或“定昏”；子時(shí)，23點(diǎn)-1點(diǎn)，為三更，稱(chēng)“夜半”或“子夜”；丑時(shí)，1點(diǎn)-3點(diǎn)，為四更，稱(chēng)“雞鳴”或“荒雞”；寅時(shí)，3點(diǎn)-5點(diǎn)，為五更，或稱(chēng)“黎明”“早晨”“日旦”等。

　　打更人是根據時(shí)辰來(lái)敲打鑼聲的。如打更人在夜間三更時(shí)，敲打的鑼聲為“一慢兩快”，即“哐!——哐！哐!”；在打五更時(shí)，應為“一慢四快”，即“哐！——哐！哐！哐！哐!”往往人們從睡夢(mèng)中被鑼聲驚醒，從打更人敲打的鑼聲中，就能知道是幾更或大概什么時(shí)辰了。小時(shí)候蒙蒙亮，常聽(tīng)母親在追父親起床時(shí)，說(shuō)：“五更嘍，快起床吧�！币话阄甯鼤r(shí)，天逐漸亮了起來(lái)，人們也紛紛從睡夢(mèng)中醒來(lái)，起床，做飯，準備下地了。.

　　不懂的事我總喜歡追根刨底。既然打更是古代人夜間定時(shí)報時(shí)的一種行當或者說(shuō)職業(yè)，那么從我記事時(shí)起，打更只在寒冷的冬夜。我問(wèn)長(cháng)輩們，得到他們的答案，倒令我口服心服。是說(shuō)，鄉村寒冷的冬夜，村子上行人稀少，冬夜又漫長(cháng)，人睡在暖暖的被窩子里，即使聽(tīng)到外面有些許的動(dòng)靜，人都懶得起身。這就常常給盜竊人帶來(lái)了可趁的機會(huì )。

　　記得那時(shí)候的鄉村冬夜，常聽(tīng)說(shuō)某些人家丟失鍋碗瓢盆、雞鴨鵝羊什么的。加上冬日里的氣候干燥，茅草房和路邊的草垛很容易因煙頭的亂扔而引起火災。打更人的義務(wù)就是在夜里以不定時(shí)的走村串巷，看家護院，或以敲打銅鑼聲來(lái)震懾那些犯罪分子，起到維護農村治安的作用。打更雖算不得職業(yè)，但打更人都是在寒冷的夜間獨自行走于村里的小巷，挺辛苦的。一冬下來(lái)，得到的報酬少得可憐，而打更人卻又黑又瘦。

　　上世紀八十年代初，農村實(shí)行聯(lián)產(chǎn)承包責任制，集體工分制隨即取消，打更人的報酬從此難以得到落實(shí)。某一年，村里一直由一單身殘疾人負責每年冬夜打更的任務(wù)也被取消，從此，鄉村的冬夜一年年的變得異常的寂靜和漫長(cháng)。打更這一悠久的老行當，終究在我故鄉的巷子里悄然的消失，以前那深夜里的一聲聲敲鑼聲、吆喝聲只能永遠成為記憶了。

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