全詩(shī)以方塘作比喻，形象地表達了一種微妙難言的讀書(shū)感受。池塘并不是一泓死水，而是常有活水注入，因此像明鏡一樣，清澈見(jiàn)底，映照著(zhù)天光云影。這種情景，同一個(gè)人在讀書(shū)中搞通問(wèn)題、獲得新知而大有收益、提高認識時(shí)的情形頗為相似。這首詩(shī)所表現的讀書(shū)有悟、有得時(shí)的那種靈氣流動(dòng)、思路明暢、精神清新活潑而自得自在的境界，正是作者作為一位大學(xué)問(wèn)家的切身的讀書(shū)感受。