唐王朝建立之初，東有稽胡的擾邊，西有吐谷渾的威脅，北有突厥的侵襲，尤以奴隸主貴族統治的突厥武裝曾直逼唐廷首都長(cháng)安（今西安）的近郊，成為當時(shí)的主要威脅。李世民即位后，經(jīng)過(guò)三、四年的認真努力，國家的經(jīng)濟實(shí)力有了明顯的好轉，政權得到一定的鞏固，便對突厥的騷擾從防御轉入反擊。但是同時(shí)對它周邊的少數民族采取懷柔政策。

　　武德九年（626年）九月，即位伊始的唐太宗說(shuō)：“王者視四海如一家，封域之內，皆朕赤子�！必懹^(guān)元年（627年），又說(shuō)：“朕以天下為家�！必懹^(guān)十八年（644年），又說(shuō)：“夷狄亦人耳，其情與中夏不殊。人主患德澤不加，不必猜忌異類(lèi)。蓋德澤洽，則四夷可使如一家；猜忌多，則骨肉不免為仇敵�！必懹^(guān)二十一年（647年），又說(shuō)：“自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛(ài)之如一，故其種落皆依朕如父母�！�

　　唐太宗的這種認識和思想，顯示了處理民族關(guān)系和中外關(guān)系的仁和寬厚的胸懷。在這種思想和胸襟指導下，貞觀(guān)時(shí)期推行了十分開(kāi)明友善的民族關(guān)系和中外關(guān)系政策。