在相互作用力是“耗散力”（如摩擦力）時(shí)，設物體由A點(diǎn)（假設它是勢能零點(diǎn)）移到B點(diǎn)克服它做功為W，當物體由B點(diǎn)回到A點(diǎn)時(shí)，它并不能對物體做功（如克服摩擦力做功時(shí)，物體的動(dòng)能轉化為內能，而無(wú)法利用這部分內能對物體做功），故不能說(shuō)由于耗散力存在使物體具有了勢能。

　　與此相反，如果上述過(guò)程是在保守力作用下進(jìn)行的，那么物體從B回到A時(shí)，保守力對物體做的功正好等于W，這是因為保守力所做的功才只與物體的初始和最終的相對位置有關(guān)。如果物體不受其它力的作用那么這個(gè)功W就使物體得到同樣多的動(dòng)能。故我們說(shuō)物體在B點(diǎn)有勢能W�？傊畡菽艿拇笮∮审w系內各物體之間保守力所作的功來(lái)量度。勢能是屬于物體系共有的能量，通常說(shuō)一個(gè)物體的勢能，實(shí)際上是一種簡(jiǎn)略的說(shuō)法。勢能是一個(gè)相對量。選擇不同的勢能零點(diǎn)，勢能的數值一般是不同的。

　　勢能與什么有關(guān)

　　決定重力勢能的因素有三個(gè)：質(zhì)量m，重力加速度g，物體所在的高度h。即重力勢能等于EP=mgh。

　　注意高度是相對的，必須選取參考平面后才有意義。參考平面選取的不同，同一個(gè)物體 的重力勢能不同。

　　彈性勢能由二個(gè)因素有關(guān)EP=KX K是彈簧的勁度系數，x是彈簧的形變量。