根據中國的歷法，農歷八月在秋季中間，為秋季的第二個(gè)月，稱(chēng)為“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以稱(chēng)“中秋”。
中秋節有許多別稱(chēng)：因節期在八月十五，所以稱(chēng)“八月節”、“八月半”；因中秋節的主要活動(dòng)都是圍繞“月”進(jìn)行的，所以又俗稱(chēng)“月節”“月夕”；中秋節月亮圓滿(mǎn)，象征團圓，因而又叫“團圓節”。
在唐朝，中秋節還被稱(chēng)為“端正月”。
關(guān)于“團圓節”的記載最早見(jiàn)于明代�！段骱斡[志余》中說(shuō)：“八月十五謂中秋，民間以月餅相送，取團圓之意”�！兜劬┚拔锫浴分幸舱f(shuō)：“八月十五祭月，其餅必圓，分瓜必牙錯，瓣刻如蓮花�！溆袐D歸寧者，是日必返夫家，曰團圓節也”。