古琴在堯舜時(shí)期就已經(jīng)出現，距今有四千多年歷史。而古箏又稱(chēng)“秦箏”，出現在春秋戰國時(shí)期，距今有二千多年的歷史。

　　古琴的音量較小，音區低沉，音色明凈渾厚，風(fēng)格古樸，能使人靜心放松，是高雅的象征。在孔子推崇的六藝“禮、樂(lè )、射、御、書(shū)、數”中，古琴就是樂(lè )中的必修課。而古箏音量較大，音色相對明亮華麗悅耳。而從古代流傳下來(lái)的十大古曲中也是古琴曲居多，而古箏曲卻很少。

　　弦數的不同也決定的古琴與古箏的演奏方法也有著(zhù)明顯的區別，古琴的彈奏，多稱(chēng)為“撫琴”，以左手按弦，右手撥弦。而古箏常用演奏手法采用右手大、食、中三指撥弦，彈出旋律和掌握節奏，用左手在箏柱左側順應弦的張力、控制弦音的變化，以潤色旋律。