1. 重點(diǎn)大學(xué)（key university）是指中華人民共和國境內被重點(diǎn)支持建設的大學(xué)，其在不同時(shí)期有不同的含義。
2. 1959年，《中共中央關(guān)于在高等學(xué)校中指定一批重點(diǎn)學(xué)校的決定》確定20所高校為全國重點(diǎn)大學(xué)；1960年，《中共中央關(guān)于增加全國重點(diǎn)高等學(xué)校的決定》又增加了44所大學(xué)為全國重點(diǎn)大學(xué)；1978年，《國務(wù)院轉發(fā)教育部關(guān)于恢復和辦好全國重點(diǎn)高等學(xué)校的報告的通知》確定88所大學(xué)為全國重點(diǎn)大學(xué)，至1981年陸續追加11所，以上為計劃經(jīng)濟年代的重點(diǎn)大學(xué)概念。
3. 1995年－2008年間中央政府先后確定112所大學(xué)為“211工程”重點(diǎn)建設大學(xué)。1998年中央政府確定39所大學(xué)為“985工程”重點(diǎn)建設大學(xué) ，2012年中央政府確定中西部24個(gè)省、自治區、直轄市的100所高校為“中西部高�；A能力建設工程”重點(diǎn)建設大學(xué)；確立中西部14個(gè)沒(méi)有教育部直屬大學(xué)的省、自治區的14所高校為“中西部高校綜合實(shí)力提升工程”大學(xué)。
4. 2015年10月，國務(wù)院印發(fā)《統籌推進(jìn)世界一流大學(xué)和一流學(xué)科建設總體方案》，將“211工程”、“985工程”、“優(yōu)勢學(xué)科創(chuàng )新平臺”、“特色重點(diǎn)學(xué)科項目”等重點(diǎn)建設項目，統一納入世界一流大學(xué)和一流學(xué)科建設，并于2017年9月公布入選高校及學(xué)科名單，由此開(kāi)啟“雙一流”高校建設新篇章。
5. 現代意義上的重點(diǎn)大學(xué)包括入選上述幾大國家層面高校重點(diǎn)建設工程的高校以及未被納入國家重點(diǎn)建設工程的原全國重點(diǎn)大學(xué)，目前中國國家性的重點(diǎn)大學(xué)有100所左右。此外還有地方政府確立的省屬重點(diǎn)大學(xué)、市屬重點(diǎn)大學(xué)等。