IM就是即時(shí)通訊（Instant Messenger，簡(jiǎn)稱(chēng)IM），是指能夠即時(shí)發(fā)送和接收互聯(lián)網(wǎng)消息等的業(yè)務(wù)。自1998年面世以來(lái)，即時(shí)通訊的功能日益豐富，逐漸集成了電子郵件、博客、音樂(lè )、電視、游戲和搜索等多種功能。即時(shí)通訊不再是一個(gè)單純的聊天工具，它已經(jīng)發(fā)展成集交流、資訊、娛樂(lè )、搜索、電子商務(wù)、辦公協(xié)作和企業(yè)客戶(hù)服務(wù)等為一體的綜合化信息平臺。是一種終端連網(wǎng)即時(shí)通訊網(wǎng)絡(luò )的服務(wù)。即時(shí)通訊不同于e-mail在于它的交談是即時(shí)的。大部分的即時(shí)通訊服務(wù)提供了狀態(tài)信息的特性──顯示聯(lián)絡(luò )人名單，聯(lián)絡(luò )人是否在在線(xiàn)與能否與聯(lián)絡(luò )人交談. 比較常用的如QQ，msn,也有專(zhuān)門(mén)給企業(yè)用的如RTP云，公司企業(yè)可以看到員工的聊天記錄，善于管理和安排事物。IM(internet message)是即時(shí)通訊軟件的簡(jiǎn)稱(chēng)!