鄭宇
人教版課標實(shí)驗教科書(shū)小學(xué)語(yǔ)文五年級下冊《人物描寫(xiě)一組》節選了《儒林外史》中的一個(gè)片段，描寫(xiě)的是死前的嚴監生固執地伸出兩個(gè)指頭，始終咽不下最后一口氣，直到妻子把兩莖燈草挑掉了一根，他才斷了氣的情景。雖然著(zhù)墨不多，但卻給人們留下了深刻的印象。這個(gè)片段歷來(lái)被評論家所稱(chēng)道，“兩個(gè)指頭”成為了中國文學(xué)寶庫中的經(jīng)典性細節，人們多據此細節斷定嚴監生是個(gè)吝嗇鬼，嚴監生也成了吝嗇的代名詞。
教材選編這個(gè)片段的目的在于，感受作家筆下鮮活的人物形象，體會(huì )細節描寫(xiě)的方法，并能學(xué)著(zhù)在適當的時(shí)候加以應用。因此，這個(gè)片段的教學(xué)意義是要感受這個(gè)經(jīng)典細節的形象意義。有的老師說(shuō)，嚴監生如此表現，為什么就說(shuō)他是吝嗇而不是節儉呢？咱們中國人歷來(lái)都提倡勤儉持家，即使有金山銀山，奢靡浪費也會(huì )敗家。嚴監生這樣做，好像也是可以理解的吧！
對人物形象的具體分析，應該放置在具體而特定的環(huán)境中考察。故事發(fā)生的環(huán)境是：“晚間”，本是點(diǎn)燈的時(shí)候；他“病重得一連三天不能說(shuō)話(huà)”，“擠了一屋的人”，預示著(zhù)要發(fā)生重要的事情；“桌上點(diǎn)著(zhù)一盞燈”，這些都可以成為點(diǎn)兩莖燈草的理由。再看嚴監生本人：課文交代“他是一個(gè)十分有錢(qián)的人”，在病入膏肓、已不能說(shuō)話(huà)的情況下，他固執地伸出兩個(gè)指頭，不肯撒手西去。病床前眾人紛紛猜測，但都猜不到他的心思，他“把頭搖了兩三搖”（一種不被理解的痛苦），“兩眼睜的溜圓，把頭又狠狠搖了幾搖，越發(fā)指得緊了”（憤怒、焦躁和痛恨），“把眼閉著(zhù)搖頭，那手只是指著(zhù)不動(dòng)”（一種執著(zhù)的失望）。他這樣執著(zhù)、頑固地交代“遺囑”，可見(jiàn)此關(guān)系重大。最后，當終于有人知道了“兩個(gè)指頭”的含義時(shí)，他“登時(shí)就沒(méi)了氣” [1]（放心了）。一個(gè)垂死的人，臨終前沒(méi)有想到自己的親人，也沒(méi)有留戀自己的生命，而是對兩莖燈草耿耿于懷。這樣的舉動(dòng)顯然違背了人之常情，因此可以說(shuō)，在片段里這個(gè)細節刻畫(huà)是有一定的價(jià)值取向，或者說(shuō)人物的性格特點(diǎn)是相對確定的。
教學(xué)的價(jià)值就在于引導學(xué)生將這個(gè)細節放到特定的背景中，去限制這個(gè)細節的意義。設想以下，如果這個(gè)細節發(fā)生在另一種情形下，人物的性格便會(huì )發(fā)生相應的變化，甚至與小說(shuō)描寫(xiě)的大相徑庭。假設嚴監生的這一動(dòng)作不是發(fā)生在他臨死前，不是發(fā)生在應該掌燈的時(shí)候，而是發(fā)生在他點(diǎn)不起燈，發(fā)生在天亮的時(shí)候，那么他所表現出來(lái)的行為就是應該稱(chēng)道的節儉美德了[2]。
當然，對嚴監生這個(gè)人物形象的把握還可以聯(lián)系作品本身以及人物所處的時(shí)代背景。嚴監生是一個(gè)土地主，“家有十多萬(wàn)銀子”“錢(qián)過(guò)北斗，米爛成倉，童仆成群，牛馬成行”[3]。與其他作家刻畫(huà)吝嗇鬼的方法不同，吳敬梓沒(méi)有直接去描寫(xiě)嚴監生如何處心積慮地積累財富，如何狠毒地進(jìn)行剝削活動(dòng)，而是主要表現他為錢(qián)財所付出的憂(yōu)勞。他對身邊的每一筆錢(qián)財都是百般記掛。他的妻子在典鋪里有一筆利錢(qián)，嚴監生表面上好像不聞不問(wèn)，實(shí)際上心里一直在惦記。除夕之夜，受驚的老貓撞了床頂的大篾簍，露出了一封封白花花的銀子，嚴監生又驚又喜，不禁脫口而出：“我說(shuō)她的銀子哪里就肯用完了！象這都是歷年聚積的，恐怕我有急事好拿出來(lái)用的�！闭f(shuō)罷便痛哭流涕，并盛滿(mǎn)一盤(pán)干棗，祭在亡妻靈前。他的妻子病重的時(shí)候，嚴監生與趙氏雙拜天地。一邊是張燈結彩，笙管齊鳴，一邊卻是垂危在床，呻吟不已。妻子是什么時(shí)候死的，他都不知道，談得上什么夫妻情意！而此時(shí)肝腸寸斷的哭祭，不過(guò)是對王氏留下的銀子的感激而已。他生了病，仍然帶病“每晚算帳，直算到三更鼓”，病得飲食不進(jìn)，還仍硬撐著(zhù)要在“家前屋后走走”，檢查、守護他的財產(chǎn)，直到臥床不起，還“想著(zhù)田上要收早稻，打發(fā)了管莊的仆人下鄉去，又不放心，心里只是急躁�！眹辣O生不僅對錢(qián)財表現出過(guò)分的憂(yōu)勞，與其他吝嗇鬼一樣，他也十分慳吝刻薄。平日里，他“夫妻四口在家里度日，豬肉也舍不得買(mǎi)一斤，每常小兒子要吃時(shí)，在熟切店里買(mǎi)四個(gè)錢(qián)的哄他就是了”[3]。拼命地節制生活費用，使他骨瘦如柴，他病得很重的時(shí)候，仍“舍不得銀子吃人參”。
前人評說(shuō)嚴監生：“二老官空擁十數萬(wàn)家資，時(shí)時(shí)憂(yōu)貧，日日怕事，并不見(jiàn)其受用一天�！边@正是嚴監生一生的真實(shí)寫(xiě)照。小說(shuō)里的嚴監生絕不是單一性格的人，他慳吝成性，但又膽小如鼠，性格抑郁。這種性格特點(diǎn)與人物生活的時(shí)代背景密切相關(guān)。在嚴監生生活的時(shí)代，清統治者沿用了明代的八股取士制度，并從政治、經(jīng)濟、法律上給予及弟者種種特權。如一中秀才，就可免服勞役，不受胥吏侵害；可出入公堂，結交官府，與縣官平起平坐。而嚴監生卻沒(méi)能通過(guò)科舉考得“出身”，雖花錢(qián)捐了個(gè)監生的資格，也無(wú)多少特權[4]。這種縈繞于心的未曾進(jìn)學(xué)的情結與天生的膽小怯弱性格融合在一起，決定了嚴監生的卑微人格：凡事畏災懼禍，處事小心謹慎，金錢(qián)成了他生存的武器。小說(shuō)中嚴監生也有出手大方的時(shí)候，比如，他哥哥被人告發(fā)，知縣差人來(lái)傳，他拿出十幾兩銀子來(lái)平息這場(chǎng)官司。為了順利地把妾趙氏立為正室，他一下子就給兩個(gè)舅爺每人一百兩銀子。夫人王氏去世，用了五千兩銀子……妻子死時(shí)，兩位舅奶奶卷走一大批價(jià)值昂貴的財物，嚴監生不僅不追討，反而又送了兩家許多物質(zhì)，各封了二百兩銀子作為舅爺們赴試的盤(pán)纏……可惜，這些表面大方的花銷(xiāo)，完全不是嚴監生本人真實(shí)的心愿，實(shí)在是不得已而為之。為兄平息訟事，是因為怕官府“只揀有頭發(fā)的抓”。他不惜花費大量銀兩，極力收買(mǎi)舅爺，一是因為自己未進(jìn)學(xué)，功名低，借兩位有科舉前程的“秀才”來(lái)給自己壯膽撐門(mén)面，以此與霸道的嚴貢生抗衡；二是因為他害怕王氏死后，妾出的兒子合法繼承權被他哥哥剝奪，自己苦心經(jīng)營(yíng)的家產(chǎn)會(huì )落入狼口，而且自己只有一個(gè)兒子，勢單力薄，需要親戚們的照應[5]。這實(shí)在是一個(gè)可憐的人物，膽小的性格和卑微的地位，使他只能以破財來(lái)保財、積財，然而破財完全是被迫而為，其內心的苦痛也就不言而知。正是這種銘心刻骨的隱痛使他借思妻而思錢(qián)。除夕之夜，發(fā)現亡妻聚集的銀子，便痛哭流涕，傷心不已。接著(zhù)新年也不出去拜節，“在家哽哽咽咽，不時(shí)哭泣，精神顛倒，恍惚不寧”，得了心口疼痛之病。睹物思人，觸景生情自不必說(shuō)，但如此悲愴，不由得讓人深思了。其實(shí)嚴監生再三為亡妻而哭，也是為自己而哭，因為這時(shí)候他才發(fā)現妻子是他精神上的同道，是他相濡以沫的知音，他一下子從妻子的行為中看到了自己的生存本質(zhì)。
聯(lián)系作品、聯(lián)系時(shí)代背景，這樣的取向在課文的編排中是有所體現的。教材在介紹《儒林外史》這部作品的時(shí)候，就特別指出：“在小說(shuō)里，嚴監生是一個(gè)很有錢(qián)的人�！边@其實(shí)是說(shuō)明他不是一個(gè)點(diǎn)不起兩莖燈草的人。當然，在教學(xué)中，這種聯(lián)系做到什么程度，老師是可以根據學(xué)生的學(xué)習要求做靈活處理的。但一個(gè)總的原則是，不要去深究。要考慮到這畢竟是面對小學(xué)五年級的學(xué)生。教師需要深入，教學(xué)需要淺出。
正如一千個(gè)讀者就有一千個(gè)哈姆雷特，一部作品，一個(gè)片段，不同的讀者會(huì )有不同的理解，這是很正常的現象。在閱讀教學(xué)中強調多元解讀，強調獨特感受和體驗，但是任何作品的價(jià)值都有一個(gè)主流解讀。主流解讀是大多數讀者的理解和體驗，這些是我們解讀作品、理解作品的基礎。
參考資料
[1]課程教材研究所小學(xué)語(yǔ)文課程教材研究開(kāi)發(fā)中心�！读x務(wù)教育課程標準實(shí)驗教科書(shū)語(yǔ)文五年級下冊》，人民教育出版社，2006年1月第1次印刷。
[2]黃玉慧�！秶辣O生臨死前伸出兩個(gè)指頭何以是吝嗇？》，《語(yǔ)文建設》，2005年第9期。
[3]吳敬梓著(zhù)，黃小田評點(diǎn)�！度辶滞馐贰�，黃山書(shū)社出版，1986年10月第1次印刷。
[4]成良丞�！墩撝型馕膶W(xué)中的吝嗇鬼形象》，《重慶大學(xué)學(xué)報（社會(huì )科學(xué)版）》2001年第7卷第2期。
[5]彭江浩�！秶辣O生與葛朗臺：吝嗇表象下的不同人格》，《湖北師范學(xué)院學(xué)報（哲學(xué)社會(huì )科學(xué)版）》，2002年第22卷第4期。
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