這個(gè)世界上最正確的是跟自己比，想一想今天是不是比昨天進(jìn)步了一點(diǎn)，想一想明年是不是比今年更加好一點(diǎn)。想一想，10年以后的你是不是比今年的你要更加出色。這樣的心態(tài)一直保持到我大學(xué)畢業(yè)。
大學(xué)畢業(yè)的時(shí)候，每個(gè)人都要上去講一段話(huà)，比如后半輩子怎么過(guò)，我就上去講了這么一段話(huà)：我說(shuō)，同學(xué)們大家都很厲害，我追了大家5年沒(méi)追上，但是請大家記住了，以后扮演一個(gè)駱駝的同學(xué)肯定不會(huì )放棄自己，你們5年干成的事情我干10年，你們10年干成的事情我干20年，你們20年干成的事情我干40年，實(shí)在不行我會(huì )保持心情愉快身體健康，到了80歲后把你們一個(gè)個(gè)送走了我再走。這是我個(gè)人保持到現在的人生態(tài)度，而我認為這種人生態(tài)度對我來(lái)說(shuō)非常有效。
有人問(wèn)我，如果新東方?jīng)]了怎么辦?其實(shí)新東方早晚會(huì )沒(méi)的，因為它已經(jīng)是一個(gè)商業(yè)化運作的教育機構。大家想一想，前些天我們看到的一個(gè)消息，GE公司是美國的標志，不照樣瀕臨破產(chǎn)了嗎?新東方可能以后也會(huì )這樣，變成歷史的痕跡。但是我想，即使新東方?jīng)]有了我依然很成功，因為我的心態(tài)很成功。我追求生命的那種向往和穿越地平線(xiàn)的渴望不會(huì )改變。我認為，新東方給我的是一種精神，一種力量，而不是新東方本身給我帶來(lái)多少錢(qián)，當然如果新東方給我更多的錢(qián)，我也愿意要，不要錢(qián)才是傻瓜呢。但更重要的是，有了錢(qián)能否做出一些更加有意義的事情來(lái)。比如說(shuō)我現在一直都想做一個(gè)小小的私立大學(xué)，可能我無(wú)法做到像同濟大學(xué)那么大，但做到它的十分之一總是可以的吧?我在北京已經(jīng)買(mǎi)了一塊地，正在建大學(xué)校區，造完后它就跟新東方的上市公司脫鉤了，變成一個(gè)非營(yíng)利性的大學(xué)校園，那它可能就變成了你做的另外一件事情。
如何把自己的生命變的更充實(shí)是最重要的事情，所以說(shuō)，哪天新東方不存在了是非常正常的。如果新東方?jīng)]了，我照樣會(huì )過(guò)來(lái)跟大家做講座，而且心情會(huì )更加的開(kāi)朗。因為沒(méi)有繁瑣的事情了。我只要換個(gè)題目就行了今天叫“度過(guò)有意義的生命”，下次我改成“我是如何把新東方做沒(méi)了的”。
而在大學(xué)中，我們要做的幾件事情就是：第一，把自己的知識結構打造完整;第二，就是要在大學(xué)里盡可能的多交朋友，因為你終身的朋友、合作者一定來(lái)自于你的大學(xué);第三，如果有可能的話(huà)，在大學(xué)里談一場(chǎng)比較專(zhuān)一的戀愛(ài)，因為回顧我北大的生活一片灰色。我想為什么會(huì )是灰色呢?其實(shí)，不是因為成績(jì)不好，而是因為在大學(xué)5年我從來(lái)沒(méi)有過(guò)花前月下的時(shí)光。所以一直成了我大學(xué)時(shí)代的遺憾。去年北京大學(xué)讓我給所有北大新生做開(kāi)學(xué)典禮的時(shí)候，我給他們強調一句，什么都不重要，重要的是談戀愛(ài)，而且談戀愛(ài)也不用害怕失敗，因為自殺也自殺不了，未名湖就那么淺，跳下去還能爬起來(lái);第四，就是為未來(lái)的工作做好打算。未來(lái)的工作跟你有多少朋友、跟你的專(zhuān)業(yè)知識學(xué)的多少是相關(guān)的。好好掌握你的專(zhuān)業(yè)，再差的專(zhuān)業(yè)也一定有人用，只要你學(xué)的好。
我有一個(gè)朋友學(xué)的是越南語(yǔ)，越南語(yǔ)的確很少用，但所有的中央領(lǐng)導去越南都要找他，因為他是一流的越南語(yǔ)同聲翻譯專(zhuān)家。我還有一個(gè)大學(xué)同學(xué)研究蔣介石，研究了10年，窮困潦倒。但后來(lái)他去美國做了一個(gè)報告，美國方面幫他召開(kāi)了一個(gè)中國現代史人物研討會(huì )，他在報告上講了自己的研究經(jīng)過(guò)，結果下面一個(gè)老教授熱淚盈眶。下來(lái)后一問(wèn)，這個(gè)老教授也在美國研究了30年蔣介石，孤苦伶仃，就是找不到另一個(gè)研究蔣介石的，沒(méi)想到有個(gè)“傻瓜”也在研究蔣介石。于是5萬(wàn)美元一年，讓我同學(xué)跟著(zhù)他在美國讀研究生，然后讀了四年的博士生。讀完以后老頭退休，他就變成了那個(gè)學(xué)校的教授。我去看他的時(shí)候，他已經(jīng)在紐約買(mǎi)了套小房子，買(mǎi)了輛車(chē)娶了個(gè)老婆養了條狗。當時(shí)他跟我說(shuō)，俞敏洪你看現在這一切都是蔣介石“給”我的。
我想用這個(gè)例子來(lái)說(shuō)明什么呢?就是研究什么不重要，重要的是只要你真的喜歡就去做，然后就會(huì )有人用你。反過(guò)來(lái)，如果你覺(jué)得這個(gè)專(zhuān)業(yè)你不太喜歡，但很適合我找工作，這要不要學(xué)?當然要學(xué)。我就是這樣一個(gè)狀態(tài)，我從來(lái)沒(méi)喜歡過(guò)英語(yǔ)，當初考英語(yǔ)只是因為數學(xué)不行。不喜歡英語(yǔ)是因為我的模仿能力不強。像我的班長(cháng)王強，能夠把任何話(huà)都模仿的惟妙惟肖。我普通話(huà)練了一年，才練成大家能聽(tīng)懂的樣子。我老婆是天津人，跟我一吵架就用天津話(huà)罵我，但是我到現在為止只會(huì )說(shuō)一句天津話(huà)。就是當她拿起棍子打我的時(shí)候，我向她大吼一聲，“干嘛”(天津話(huà))。
但是后來(lái)我發(fā)現英語(yǔ)成了我生命中的工具，因為英語(yǔ)，我在北大當了老師。其實(shí)當初留北大并不是成績(jì)好，而是當時(shí)正好四六級考試，北大各個(gè)系的同學(xué)都要學(xué)兩年英語(yǔ)，結果北大急缺老師。而一些優(yōu)秀的畢業(yè)生都去了外交部、經(jīng)貿部，工資又高。后來(lái)我們系主任急了說(shuō)，最后5名給我留下來(lái)。留下來(lái)的5個(gè)人現在都變成博士生導師了，可見(jiàn)現在北大教育質(zhì)量如何。當然這是句玩笑話(huà)，他們后來(lái)也經(jīng)過(guò)自己的努力，經(jīng)歷了很多次考試成了很優(yōu)秀的教師。
在登山的時(shí)候，你會(huì )在乎登山杖你喜歡不喜歡嗎?不會(huì )，你只會(huì )在乎能否幫你登上山頂。那么英語(yǔ)就是我的登山杖，盡管我不是特別的喜歡，但我知道我要想攀上更高的人生的山峰就必須需要這個(gè)登山杖。我本來(lái)想把自己變成中國英語(yǔ)專(zhuān)家前100位的，后來(lái)發(fā)現一點(diǎn)戲都沒(méi)有，因為中國留學(xué)生歸來(lái)的越來(lái)越多了，有的在國外待了10年、20年，回來(lái)了怎么看英語(yǔ)水平都比我高。那我只能縮小范圍，想變成英語(yǔ)語(yǔ)法專(zhuān)家。后來(lái)發(fā)現背單詞不用動(dòng)腦筋，所以就開(kāi)始拼命地背單詞，結果變成了中國還算不錯的詞匯專(zhuān)家。
除了學(xué)專(zhuān)業(yè)外，同學(xué)們要在大學(xué)里多讀書(shū)。新東方人讀書(shū)都非常多。讀書(shū)多，就意味著(zhù)眼界更加的開(kāi)闊，更加會(huì )思考問(wèn)題，更具有創(chuàng )新精神。新東方流傳一句話(huà)叫做“底蘊的厚度決定事業(yè)的高度”。底蘊的厚度主要來(lái)自于兩方面，第一多讀書(shū)，讀了大量的書(shū)你的知識結構自然就會(huì )完整，就會(huì )產(chǎn)生智慧;第二就是多人生經(jīng)歷。把人生經(jīng)歷的智慧和讀書(shū)的智慧結合起來(lái)就會(huì )變成真正的大智慧，就會(huì )變成你未來(lái)創(chuàng )造事業(yè)的無(wú)窮無(wú)盡的源泉和工具。
比如，新東方招聘重要崗位的人才都是我面試。我只有幾個(gè)問(wèn)題，第一你大學(xué)讀了多少本書(shū)，如果你說(shuō)只讀了幾十本書(shū)，那肯定我不會(huì )要你。我心中的最低標準是200本書(shū)，而我在大學(xué)里讀了800本書(shū)。新東方還有更紅火的王強老師，在大學(xué)里讀了1200本書(shū)，平均每天一本。有的人會(huì )問(wèn)我，讀過(guò)了忘了跟沒(méi)讀過(guò)有什么區別呢?其實(shí)完全不一樣。就像你談戀愛(ài)，一個(gè)談過(guò)戀愛(ài)后又變成光棍漢的人和一個(gè)光棍漢相比是有自信的。因為當他看到別人在談戀愛(ài)的時(shí)候，他會(huì )在旁邊“嘿嘿，想當初老子也是談過(guò)戀愛(ài)的嘛”。實(shí)在不行來(lái)不及讀，你可以到書(shū)店看著(zhù)那些書(shū)，記著(zhù)那些名字用手摸一下，這樣也能增加一點(diǎn)人文氣質(zhì)。