在印度的一個(gè)貧民窟里，有一對很不幸的小兄弟。他們的母親在他們很小的時(shí)候就去世了，而他們的父親整日不是吸毒，就是喝得爛醉如泥，根本不管兄弟倆的死活。后來(lái)，為了籌集毒資，父親因偷盜進(jìn)了監獄。
父親進(jìn)監獄后，兄弟倆為了生存，就去撿垃圾。開(kāi)始，他們只是撿一些別人吃剩的東西來(lái)填飽肚子，后來(lái)才學(xué)著(zhù)撿一些廢品，拿去回收。
每當賣(mài)垃圾得到一點(diǎn)兒錢(qián)后，哥哥不是跑去餐館吃喝一頓，就是跑到地下賭場(chǎng)賭一把。
弟弟則十分珍惜這來(lái)之不易的錢(qián)，把能省的每一分錢(qián)都存起來(lái)做學(xué)費。
由于哥哥長(cháng)期在賭場(chǎng)廝混，喝酒、斗毆、吸毒，天天跟著(zhù)一幫小混混偷摸扒搶?zhuān)杀M壞事。弟弟則發(fā)奮讀書(shū)，他白天去學(xué)校聽(tīng)課，晚上就到餐館、酒店打工，并且還學(xué)著(zhù)寫(xiě)文章。
十多年后，哥哥因搶劫、吸毒等多項罪名進(jìn)了監獄。而弟弟卻成了當地知名的作家。
有一家報社的記者到監獄去采訪(fǎng)哥哥。記者看著(zhù)神情沮喪的他，問(wèn)道：“你覺(jué)得是什么原因使你淪落到今天這個(gè)地步?”
哥哥十分肯定地說(shuō)：“苦難!兒時(shí)的苦難就像一塊沉重的石頭，重重地壓在我的心上，讓我抬不起頭。”
采訪(fǎng)完哥哥，記者又去采訪(fǎng)弟弟。記者問(wèn)道：“你哥哥說(shuō)是因為生活中的苦難才進(jìn)了監獄，你覺(jué)得是什么原因讓你取得了今天這樣的成就?”
弟弟十分肯定地說(shuō)道：“兒時(shí)的苦難。”
記者不解地問(wèn)道：“你們從小一起長(cháng)大，兒時(shí)的苦難都是一樣的，為什么你哥哥成了罪犯，而你卻成了令人敬仰的作家?”
弟弟說(shuō)：“兒時(shí)的苦難，就像一塊沉重的石頭壓在我們心上。不同的是，哥哥始終把這塊石頭壓在自己的心上，所以他就覺(jué)得看不到藍天。而我卻一直把這塊石頭踩在腳下，苦難則成了我人生向上的一個(gè)個(gè)臺階。”