嚴木匠美文
嚴木匠是15歲那年跟著(zhù)師父來(lái)到小鎮的。
師父的手藝當年在閩西北一帶頗有名氣，因此收徒也極為挑剔。那年，父親帶他去拜師學(xué)藝，師父問(wèn)他，你想學(xué)大木還是學(xué)小木？嚴木匠說(shuō)，大木小木都學(xué)。師父笑道，好大的口氣！
小鎮人都知道，大凡木匠，分為大木和小木兩大技藝：大木指的是建房，這類(lèi)活較粗糙，花工耗時(shí)長(cháng)，須知總體設計；小木指的是打家具，這類(lèi)活要細膩，精雕細琢，來(lái)不得半點(diǎn)馬虎。因此多數木匠要么做大木，要么做小木。大木小木都會(huì )的不多，這就是所謂的“術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻”。
師父說(shuō)，我出個(gè)謎，你要能猜著(zhù)我就收你，猜不著(zhù)就另請高明。見(jiàn)嚴木匠點(diǎn)頭，師父就說(shuō)，我有一間房，半間租與轉輪王，要是射出一條線(xiàn)，天下邪魔不敢擋。嚴木匠思索片刻，便指著(zhù)師父手里的墨斗說(shuō)是它。師父哈哈大笑，對嚴木匠的父親說(shuō)，這孩子機靈，我收下了。
都說(shuō)三年學(xué)徒三年幫工，嚴木匠卻跟著(zhù)師父整整學(xué)了九年。頭三年，嚴木匠學(xué)使鋸。師父告訴他，千斧頭，萬(wàn)把鑿，抵不上鋸子窸窸窣。三年下來(lái)，嚴木匠能用鋸鋸出花來(lái)。后三年，師父才教他使斧刨鉆鑿，備材下料。師父常說(shuō)，你要想建房，心里首先要有一座房；你要想打家具，腦袋里就要有家具的樣子。師父將畢生技藝悉心傳授，九年下來(lái)，嚴木匠鋸、刨、鑿、雕樣樣精通，不僅學(xué)會(huì )建房上梁的大木技藝，也向師父學(xué)會(huì )了一手精雕細琢的小木工藝。
在嚴木匠25歲時(shí)，師父駕鶴西去，臨終前把女兒托付給了他。師父走后，嚴木匠在小鎮就成了首屈一指的巧匠，名聲極響，無(wú)人能及。
那年，嚴木匠領(lǐng)著(zhù)數十名木匠為鎮上大戶(hù)楊鶴亭建烽火大宅。99間房上廳下廊，斗大的頂梁柱就豎起了99根，且絲毫不差楔人梁榫，嚴絲合縫，令小鎮人贊嘆不已。
半年下來(lái)，大宅建好，巍峨壯觀(guān)。屋頂雕梁畫(huà)棟，窗戶(hù)鐫花刻鳥(niǎo)。萬(wàn)字格屏風(fēng)，鶴鹿同春的美人靠……每一處都精美無(wú)比。再加上嚴木匠用上等紅木為王家打制的太師椅、龍頭案、棲鳳床、八仙桌、五斗櫥、梳妝臺等，一件件家什精致靈巧，看到的人都會(huì )嘖嘖稱(chēng)奇。
日月如梭，一轉眼，嚴木匠年近古稀。他徒弟眾多，聲名顯赫，走到哪里人們都畢恭畢敬尊稱(chēng)他“嚴爺”。一年秋，鎮西王寡婦尋上門(mén)來(lái)，請嚴木匠建房。經(jīng)不住王寡婦的懇求，嚴木匠答應了下來(lái)。他心想，幫她建完房就收身，也好含飴弄孫，安度晚年。
別看嚴木匠年近古稀，但身子依舊硬朗，每天日出而作、日落而息。到了晚上，嚴木匠還愛(ài)喝上兩口小酒。他有個(gè)癖好，就是愛(ài)用熏過(guò)的雞胗下酒。王寡婦知寒知暖，殺了雞，總給嚴木匠留著(zhù)。
可王寡婦那小兒不懂事，總在碗里跟嚴木匠搶?zhuān)寚滥窘车腵酒喝得很不是滋味。后來(lái)，王寡婦再殺雞，嚴木匠就沒(méi)見(jiàn)酒桌上有雞胗了。嚴木匠想，王寡婦是留給自己的小兒吃了。沒(méi)有也罷，頂多就不喝那兩口小酒了。想歸想，嚴木匠嘴上是不會(huì )說(shuō)的。等王寡婦再溫出酒來(lái)，嚴木匠就不喝了，這讓王寡婦十分忐忑不安。
不出倆月，房建好了，只等次日正梁一上，就萬(wàn)事大吉。這天晚上，嚴木匠起來(lái)小解，路過(guò)灶房時(shí)，突然聞到一股久違的香味。從虛掩的門(mén)縫探頭一瞧，見(jiàn)王寡婦正捧著(zhù)個(gè)篾盤(pán)在熏制雞胗。嚴木匠不吭聲，悄悄退出來(lái)。
第二天擺安梁酒，嚴木匠沒(méi)看到王寡婦拿出雞胗給他下酒，心里就有了怨氣，不免有些氣惱。自己在小鎮幾十年，哪天不受人尊敬，想不到竟讓一個(gè)寡婦刻薄，真是豈有此理！
豎梁時(shí)，腦袋一閃念，便指揮幫工將大梁頭上腳下豎了起來(lái)。當然外行人是看不出什么端倪的。那粱是嚴木匠一手刨出，兩頭粗細一模一樣，除了他自己，誰(shuí)能知道哪頭是根哪頭是尾呢？這可是豎梁的大忌，頂梁柱是絕不能本末倒置的，按小鎮人的說(shuō)法，這樣必給主人帶來(lái)血光之災。
正梁豎好，工事完畢，嚴木匠結算完工錢(qián)返家。走到半路，總覺(jué)得有股濃濃的熏香味從自己的背囊里散發(fā)出來(lái)。他好奇地打開(kāi)背囊，頓時(shí)就傻了眼：背囊里多了一包熏制的雞胗，個(gè)個(gè)金黃，香氣撲鼻。嚴木匠才知道自己錯怪王寡婦了，原來(lái)她是怕小兒在飯桌上和自己爭吃，故平日里將雞胗收起來(lái)熏制好，今天悄悄塞他包里了。
嚴木匠回身就往王寡婦家跑。進(jìn)了門(mén)，他見(jiàn)幫工們還在喝上梁酒，便呼喊眾人趕緊將正梁放倒，再豎起。然后，揮起魯班斧割破手指，指天說(shuō)道，祖師爺在上，嚴木匠愿挨此斧，一切罪孽由老朽承擔，保佑王寡婦一家平安吉祥，世代永昌。說(shuō)完，將工錢(qián)悉數還給王寡婦，頭也不回地走了。
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