美文賞析:沒(méi)有國界的科學(xué)
1832年初,英國海軍勘探艦“貝格爾”號在大西洋中行駛。船停泊在一個(gè)地方,水手們都去考察海水,而隨船來(lái)的一位叫達爾文的大學(xué)畢業(yè)生卻背起背包,手拿錘子,向附近的山上或林中走去。他白天收集各類(lèi)巖石標本、動(dòng)物化石,晚上又忙著(zhù)記錄收集經(jīng)過(guò)。不管是荊棘叢生、猛獸橫行的熱帶森林,還是一望無(wú)際的沙漠,他都一往無(wú)前地走進(jìn)去,觀(guān)察各種動(dòng)物的生活習性,探求前人從未了解過(guò)的生物知識。
有一次,達爾文提出要攀登南美洲的安第斯山。船長(cháng)不同意,說(shuō):“這山又高又長(cháng),你怎么走得過(guò)去?”達爾文堅定地說(shuō);“我就是要走前人沒(méi)走過(guò)的路!贝L(cháng)終于被他感動(dòng),給他派了向導和騾馬。達爾文開(kāi)始登山,到達4000米高的地方時(shí),他意外地發(fā)現了海底貝殼的化石!昂5讋(dòng)物怎么會(huì )跑到高山上了呢?”在登山考察中,他還發(fā)現,山兩邊的植物差異很大。這些發(fā)現,使他悟出一個(gè)原理:無(wú)論地殼還是生物,都在變化,隨著(zhù)時(shí)間和外部條件的不同而產(chǎn)生變異。
達爾文隨船考察了5年;氐絿鴥群笥植┯[群書(shū),做各種實(shí)驗,終于寫(xiě)出了他的巨著(zhù)《物種起源》,提出了“進(jìn)化論”的思想,說(shuō)明物種是在變化的,由低級到高級、由簡(jiǎn)單到復雜。這個(gè)思想為生物科學(xué)作出了劃時(shí)代的貢獻。他的進(jìn)化論和能量守恒及轉換定律、細胞學(xué),被稱(chēng)為19世紀自然科學(xué)三大發(fā)現。1882年他去世以后,被安葬在牛頓墓旁,這表明人們是如何高度評價(jià)這位生物學(xué)家的。
人類(lèi)對于生物和生理的研究,自古以來(lái)就不曾間斷過(guò)。到近代、才發(fā)生了重大轉折。除了達爾文在生物進(jìn)化上的重大發(fā)現外,俄國的巴甫洛夫、美國的托馬斯·亨特·摩爾根等人也在其他方面有突出的成就。
巴甫洛夫被人們稱(chēng)為“生物學(xué)界元老”、“生理學(xué)無(wú)冕之王”。他為了研究消化系統的生理狀況,進(jìn)行了長(cháng)時(shí)間的`實(shí)驗。他給一只動(dòng)過(guò)手術(shù)的狗喂鮮肉,肉從開(kāi)了口的食道里掉出來(lái),而狗的胃里不斷分泌出胃液。這是因為肉引起了狗腦的沖動(dòng),支配胃液分泌。這就是自然“條件反射”。運用這個(gè)原理,當另一種刺激多次與這種自然刺激同時(shí)出現時(shí),也會(huì )引起動(dòng)物的條件反射。
巴甫洛夫的這個(gè)發(fā)現,為人們研究生物適應環(huán)境和生理學(xué)提供了理論根據。
托馬斯·亨特·摩爾根在生物遺傳研究上有重大突破。他熱愛(ài)大自然,經(jīng)常到山林和鄉村中去考察,觀(guān)察和記錄動(dòng)植物的各種有趣的現象。后來(lái),他選擇繁殖快的果蠅作為實(shí)驗材料,終于發(fā)現生物在遺傳上的規律,創(chuàng )立了基因學(xué)說(shuō)。摩爾根在他的代表著(zhù)作《基因論》中,說(shuō)明生物的染色體由基因構成,每個(gè)基因代表一種性狀,它們的組合,會(huì )把各種性狀傳給下一代;染色體還會(huì )發(fā)生變化,使生物在傳代時(shí)發(fā)生變異。這對于生物以至人的遺傳工程有重大意義。
與生物生理學(xué)密切相關(guān)的醫學(xué),在近代也有重大發(fā)明。法國的巴斯德發(fā)現了病菌和病毒,進(jìn)而創(chuàng )制了疫苗,就是一項了不起的成就?茖W(xué)是沒(méi)有國界的,歐美各國在科學(xué)上的成就,對人類(lèi)的文明進(jìn)步起到了巨大推動(dòng)作用。
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